백용호 머니투데이 명예회장(오른쪽)이 지난 17일 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령을 만났다./사진=머니투데이


백용호 머니투데이 명예회장(글로벌코리아인사이츠 이사장)이 지난 17일 폴란드 남서부 하부실레지아주 롱데크 즈드로이를 방문해 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령을 만났다. 두 사람은 민주주의 위기 극복을 위한 '신연대'(New Solidarity)와 새로운 세계 질서 구축 필요성을 논의했다.

바웬사 전 대통령은 1980년대 폴란드 항만 노동자들의 파업을 이끌며 동구권 최초 독립 노조 '솔리다리티'(연대)를 창설한 인물이다. 이를 통해 폴란드 민주화와 동유럽 체제 변화를 끌어낸 공로로 1983년 노벨평화상을 수상했으며 폴란드 최초 민선 대통령을 지냈다. 백 명예회장은 공정거래위원장·국세청장·청와대 정책실장을 역임했고 현 이화여대 명예교수다.



대담에서 백 명예회장은 "국제적 갈등과 정치적 양극화, 권위주의의 부상, 자본주의가 초래한 빈부격차 등이 민주주의와 시장경제에 대한 불신을 키우고 있다"며 현대 민주주의가 처한 위기를 진단했다. 이어 "1980년대 노동자들이 '솔리다리티'를 통해 자유화를 이뤘듯 오늘날 시민들이 결집해 시장경제와 민주주의 가치를 지키는 '신연대' 운동이 필요하다"고 제안했다.
백용호 머니투데이 명예회장(오른쪽)이 지난 17일 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령과 대담했다./사진=머니투데이


바웬사 전 대통령은 이에 공감하며 "세계가 국가 단위의 성장을 넘어선 새로운 질서가 필요한 시점에 도달했다"고 화답했다. 그는 "기술과 경제 발전 속도가 개별 국가 제도 마련 속도를 앞지르고 있다. 국가 차원을 넘어 대륙 또는 글로벌 차원에서 문제를 관리할 새로운 구조가 필요하며 그 핵심은 '자유'와 '시장경제'가 돼야 한다"고 말했다. 그러면서 "과거를 단순히 재현하기보다는 변화된 세계에 맞는 글로벌 차원의 관리 체계를 구축해야 한다"고 덧붙였다.

두 사람은 미국의 '자국 우선주의'가 초래한 가치 동맹 훼손에 대해 우려를 표했다. 백 명예회장이 관세 정책 등으로 동맹국을 압박하는 미국의 최근 행보를 지적하자 바웬사 전 대통령은 "미국은 더 이상 세계의 모범이 될 수 없다"고 지적했다. 이어 "미국 우선주의와 보호무역 정책 등은 세계가 통합과 협력으로 나아가는 흐름에 역행하는 것이며 이로 인해 글로벌 발전이 약 10년 지연됐다"고 비판했다.

한반도 문제에 대한 심도 있는 논의도 이어졌다. 백 명예회장은 "대한민국은 북한과 극한적인 군사 대립 중이고 중국과 러시아와 접해 있는데 통일을 위해서는 주변 국가와의 협력도 필요하다"고 말했다. 이에 바웬사 전 대통령은 당장 정치적 해법보다는 '격차 해소'가 최우선 과제라고 짚었다. 바웬사 전 대통령은 "남북한 경제·사회적 발전 수준에 큰 차이가 있는 만큼 이를 지속적으로 축소해 균형을 맞추는 전략이 필요하다. 유럽이 걸어온 협력과 통합 방향에서 한반도 문제 해법을 찾아야 한다. 한반도 통일을 꼭 보고 싶다"고 말했다.



백 명예회장은 국내외 정치·경제·사회 분야의 리더들을 만나 시대의 과제를 묻고 해법을 찾는 '백용호의 시대동행'을 머니투데이에 싣고 있다. 지난해 11월에는 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 전 일본 총리와 대담하며 미래지향적 한일 관계를 모색했다.