"사람들이 냉장고를 살 때는 이리저리 살피고 몇번씩이나 고민하면서도, 정작 냉장고보다 훨씬 비싼 주식을 살 때에는 그다지 고민하지 않고 불쑥 사버린다."
 
전설적인 펀드매니저 피터 린치의 말이다. 조금만 생각해보면 그의 말이 전혀 틀리지 않다.

사람들은 깊이 생각해보지 않고 덜컥 금융회사 창구 직원이 권유하는 펀드(대체 그 펀드가 어디에 투자하는지도 모르는 데 말이다)에 가입하고 혹은 증권사 직원이 추천하는 주식을 '과감하게' 매수한다. 결과가 좋으면 다행이련만 결과가 나쁠 때도 많다. 그러나 아무도 그 결과에 책임지지 않는다. 아무 생각 없이 덜컥 투자한 투자자가 온통 손해를 뒤집어쓰기 마련이다.

투자자들이 자신의 돈을 아무렇게나 투자하는 경솔한 행동을 하는 이유는 스스로 '다 알고 있다'고 생각하기 때문이다. 그들은 냉장고의 냉각원리는 잘 모르지만 경제 동향쯤이야 다 알고 있고, 냉장고 가격이 어디가 싸고 어디가 비싼지 잘 모르지만 어떤 회사의 주식이 잘 올라가는지 그리고 그 회사의 수익쯤이야 훤히 꿰고 있다고 자부한다. 그래서 그들은 컴퓨터 앞에 앉아 몇번의 클릭만으로 원하는 회사의 주식을 사들인다. 쉽다. 참으로 간단하다.

주식을 사들이는 순간 투자자는 그 회사의 사업에 투자하고 그 회사의 다른 주주들과 동업하는 결과가 됐다. 하지만 그는 굳이 이사회에 나갈 필요도 없고, 신규제품을 개발해야 할 절박성을 느끼지도 않으며, 마케팅 계획을 짜야하는 부담감도 없다. 대다수의 투자자들은 그러면서도 자신이 모든 것을 다 잘 안다고 생각한다. 하지만 과연 그런가? 물론 그렇게 생각하니까 그 많은 돈을 덜컥 투자했을 터. 그러나 진실은 어떤가? 천만에! 당신은 모르는 것이 너무나도 많다.

'선무당이 사람 잡는다'는 속담처럼 제대로 알지 못하면서 아는 척하는 것보다 위험한 일은 없다. 자신이 잘 모른다고 생각하면 여기저기 알아보고 신중해질 수 있으련만 오히려 잘 안다고 믿기에 엉뚱하고 성급한 결론을 내기 십상이다. 그들은 '감'을 중시하고 '분석'은 도외시한다. '특정회사'의 실적에 주목하면서도 전체 '경제'의 흐름에는 눈을 감는다. '차트' 분석에는 강할지 몰라도 회사의 진정한 '가치'를 파악하는 일에는 대단히 약하다. 그런데도 이런 사람들은 고집도 쎄 다른 사람의 의견을 좀처럼 귀담아 듣지 않는다. 그러나 세상은 바뀌고 있다. 그냥 천천히 흘러가는 것이 아니라 눈이 팽팽 돌아갈 정도로 빨리 움직인다.

VIX, STUPID, 폭포효과, 닌자 대출, 금융가속기 이론, CAMEL, OAS, 파워인버스 FRN, 거트, 화물파생상품, 이자율예상 스왑, CPDO 등등…. 이 중에서 아는 것이 몇개나 되는가? 만일 절반 이상의 용어를 모르겠다면 최신 금융시장 동향에 대한 지식이 한참이나 모자란다는 사실을 인정해야 한다. 자신이 모른다는 사실을 아는 것만으로도 실패할 확률은 줄어든다. 그만큼 신중해질 터이니 말이다.