직장인이라면 누구나 한번쯤 회식장소 정하는 일을 맡아본 경험이 있을 것이다. 팀원들의 의견을 반영하고 직장상사의 취향을 고려한 다음 적당한 가격까지 구미에 맞는 곳을 고르기란 여간 어려운 일이 아니다. 회식 예산이 적고 동료들의 요구사항이 다양해질수록 어려움은 더 커진다. 이럴 경우 즐거운 회식자리가 오히려 시작 전부터 스트레스를 준다. 가격대별, 성향별, 지역별 ‘회식 스마트파인더’가 있었으면 하는 생각이 드는 순간이다.  

이제 오픈 한지 일년 남짓 된 역삼동의 ‘햇살촌’은 이런 회식고민을 쉽게 날려 줄만한 공간이다. 강남에서 대기업들이 몰려있는 대표적인 오피스지역인 강남역 인근에 위치한데다, 남녀노소 누구나 좋아하는 메뉴인 ‘한우’라는 아이템을 실속 있는 가격에 내놓고 있기 때문이다. 무심코 메뉴들의 가격을 보니 대부분 1인분에 2만원 정도면 가능하다.    

직영농장에서 직송하는 유통시스템을 갖추고 있어 강남 일대는 물론 서울시내에서 손꼽힐 만큼 저렴한 가격이 강점으로 꼽힌다. 단순히 중간단계의 유통마진만 뺀 것이 아니라 이천 송암농장이나 충남 예산농장 등 전국적으로 수십 여 곳의 농장을 직접 운영하고 있다 보니 더욱 가벼운 가격대를 맞출 수 있다는 설명이다. 물론 매일매일 공급받는 신선하고 질 좋은 고기만을 판매한다.

 육회(2만5000원)나 육사시미(3만원)를 보면 그 신선도를 가늠할 수 있다. 양념을 최소한으로 줄이고 고기 본연의 맛을 최대한 살려 버무린 육회는 입안에 넣자마자 살살 녹아 내린다. 신선한 쇠고기의 고소함과 부드러움이 가득하다. 믿을 수 있는 곳이 아니면 좀처럼 젓가락이 가지 않는 육사시미도 맛봤다. 살짝 소스에 찍어 입에 넣는다. 씹는 횟수가 많아질수록 고소함이 배가 된다. 본격적인 식사가 시작되기 전부터 술 한잔을 부르는 술도둑 역할을 톡톡히 한다.
 
이제 가장 인기 있는 한우구이를 맛볼 순서다. 입구에 있는 냉장고에서 맘에 드는 고기를 골라 자리로 오니 무쇠돌판이 달궈져 있다. 골라온 고기는 가장 많이 찾는 한우모둠구이(2만4000원)와 한우차돌박이(1만5000원)다. 달궈진 팬에 차돌박이를 올려 재빨리 뒤집는다. 곁들임 찬으로 나온 양파간장과 함께 하니 한 접시가 금새 비워진다. 약간 두툼하게 썰어져 있어 차돌이지만 씹는 식감이 좋은 편이다.

이날 모둠구이로 맛본 고기는 등심과 살치살이다. 모둠이라고 해서 양과 부위가 고정된 것이 아니라 등심을 중심으로 채끝살, 치맛살, 업진살, 제비추리, 살치살, 안심 등 매일 들어오는 고기 중 제일 좋고 구이용으로 적합한 부위를 선택해 구성한다.
 
햇살촌에서는 한우구이를 구워먹을 때 꼭 한번만 뒤집어 먹을 것을 여러번 강조한다. 고기굽기에 자신이 없는 손님들을 위해 직원들이 숙련된 솜씨로 구워주는 풍경도 종종 볼 수 있다. 맛있게 고기를 먹으려면, 이미 예열된 불판에 고기를 놓고 빨간 핏물이 위로 송송 올라올 때 바로 뒤집어서 30여 초쯤 뒤에 바로 꺼내 먹으라고 조언한다.

선홍색 속살을 살짝 머금은 잘 구워진 쇠고기 한 점에 굵은 소금을 가볍게 찍어 입안에 넣자마자 육즙이 입에 착 퍼지면서 부드럽게 씹힌다. 마블링이 골고루 잘 퍼져있어 확실히 매력적인 맛을 낸다. 반찬으로 나오는 양배추절임과 부추무침은 고기의 맛을 더한다.

고기 식사 후 주문 가능한 된장찌개칼국수(3000원)는 놓치지 말아야 할 별식이다. 차돌된장찌개에 시원한 깍두기국물, 버섯, 단호박 등이 어우러진 육수에 쫄깃한 손칼국수를 넣고 먹다보면 어느새 빈그릇을 보고 만다. 고기를 굽던 돌판을 냄비처럼 활용하는데다 즉석에서 음식이 만들어지기에 보는 재미도 쏠쏠하다. 


햇살촌을 더 실속있게 즐기는 방법도 있다. 단골들이 주로 찾는 회식세트메뉴가 그 주인공이다. 1인당 2만5000원씩 가격을 내면 한우등심 1인분을 비롯 모둠버섯, 소주 1병, 된장찌개칼국수까지 맛볼 수 있다. 단 10인 이상의 예약 시에만 가능하다니 실속있는 회식장소를 물색하고 있다면 추천할 만하다. 이번 주 매번 먹던 삼겹살 대신 한우 회식은 어떠신지?
 
위치 : 뱅뱅사거리에서 강남역 방향 탐앤탐스 뒷편 1층.
영업시간 : 11:30~22:00
연락처 : 02)568-5251