숯불 바베큐 치킨 전문점이 숯불구이 맛을 선호하는 한국인 특유의 식탐 성향에 웰빙 바람까지 겹치면서 제2의 전성기를 구가하고 있다.

숯불 바베큐 치킨 전문점은 숯불로 구운 닭에 소스를 입혀 가공한 닭요리를 제공하는 곳. 숯불로 기름기를 쏙 빼 쫄깃쫄깃한 육질이 살아있고, 매콤달콤한 소스 맛까지  즐길 수 있는 다양한 종류의 메뉴가 개발되면서 큰 인기를 누리고 있다.
 
숯불 바베큐 치킨 전문점의 제1차 붐은 1980년대 중반부터 4~5년동안 지속됐다. 하지만 일일이 손으로 구워야 하는 힘든 조리과정 때문에 3D 업종으로 몰리고 메뉴 개발도 부진해 급속히 퇴조하고 말았다.
 
따라서 최근의 숯불 바베큐 치킨 붐은 음식의 맛과 조리과정 등을 개선해 고객들로부터 재신임을 받은 결과라고 해석할 수 있다. 다양한 소스 개발로 메뉴 구성의 폭이 크게 확대됐고, 노동력 부담을 줄일 수 있는 조리기계가 개발되면서 안정적인 창업아이템의 하나로 자리 잡게 된 것이다.
 
바베큐 치킨 외에 맥주, 소주 등 각종 주류를 판매하며 배달영업에도 적극적이어서 불황기에 강한 면모를 보이고 있다.
 
시장을 주도하는 주요 브랜드
 
국내 숯불 바베큐 치킨 전문점 시장은  전국적으로 30여개 브랜드가 각축을 벌이고 있다. 이중 훌랄라, 코리안바베큐, 불로만 등이 선두그룹을 형성하고 있다.
 

▶ 훌랄라 = 훌랄라는 육즙을 유지하고 껍질을 부드럽게 해주는 기능을 갖춘 바베큐 조리기와 고추장에 천연 허브를 넣은 매운맛의 핫 소스를 내세운다. 참숯 핫 바베큐, 골드오뎅 바베큐, 참숯 간장 바베큐 등 바베큐 메뉴와 모듬 소시지 참숯구이 등 안주 메뉴를 준비하고 있다. 황토, 원목, 대나무를 이용해 고급스럽고 친환경적인 인테리어를 꾸며 도심속의 사랑방 기능을 제공한다는 컨셉트다.
 

▶ 코리안바베큐 = 코리안바베큐는 황토화덕에서 전통방식으로 구워 육질이 부드럽고 쫄깃쫄깃하며, 21가지 한방재료가 들어간 한식 소스를 사용해 담백한 맛을 내는 것이 특징. 초벌구이에서 기름기를 90% 이상 제거하고 재벌구이로 독창적인 맛을 낸다. 옹기를 활용해서 만든 지붕, 황토와 대나무, 항아리를 이용해 토속적인 실내분위기를 연출했다.
 

▶ 불로만 = 불로만은 생닭을 한방숙성한 후 조리해 육질이 쫄깃하고 참숯의 향이 은근하게 우러나는 담백한 맛을 낸다는 점을 내세운다. 한식바베큐, 숯불 닭가슴살 바베큐, 소금구이 바베큐, 순살 양념 바베큐, 닭발 바베큐 등 바베큐 메뉴와 닭가슴살 프라이드 등 프라이드 메뉴를 준비하고 있다. 생선 회를 뜨는 것처럼 닭고기 포를 떠서 조리해 속살까지 직화구이가 가능한 것도 특징이다.
 
창업포인트
 
숯불 바베큐 치킨 전문점의 창업비용은 점포의 규모나 입지에 따라 영향을 받지만, 66㎡(20평)의 소형점포를 개설할 경우 점포구입비용을 제외하고 약 6000만~8000만원이 소요된다. 인테리어비, 바베큐 조리기, 주방설비비 등이 자금내역이다.

월 평균 매출액은 3000만~4000만원으로 예상할 수 있는데 여기서 재료비, 임차료, 인건비 등을 제하면 500만~800만원의 순수익을 기대할 수 있다.
 
숯불 바베큐 치킨 전문점의 주고객층은 30~40대의 청장년층이다. 따라서 유망입지로는 직장인 유동인구가 많은 오피스가와 동네에서 가볍게 한잔하면서 바베큐 요리를 즐기려는 장년층의 수요가 많은 주택가로 대별된다. 두 개의 입지는 완전히 속성을 달리하기 때문에 상권에 맞는 점포 운영전략을 염두에 두고 선정할 필요가 있다.
 
숯불 바베큐 치킨 전문점의 매력은 바베큐 치킨요리의 맛이 우리 입맛에 친숙하다는 점이다. 따라서 숯불 바베큐 치킨 전문점은 어떤 업종보다도 맛에 대한 연구가 많이 필요한 사업이라고 할 수 있다.
 
조리기계나 화덕을 다루는 기술을 충분히 익혀 연하고 쫄깃쫄깃한 고기 맛이 살아나도록 해야 한다. 너무 약한 불로 오래 구우면 고기가 질겨지므로 약간 센 불로 빠르게 구워내는 것이 육질이 살아 있는 고기 맛을 내는 요령이다.
 
맛 다음으로 중요한 것이 맛있는 음식을 즐겁게 먹을 수 있는 분위기다. 밝고 안락한 분위기로 점포를 꾸며 도시생활에 찌든 직장인들과 중장년층의 편안하고 흥겨운 휴식처가 되도록 해야 한다. 격식을 차리지 않고 서로 어울릴 수 있는 유쾌한 분위기를 조성하는 것은 음식점의 성패가 달려 있는 단골고객 만들기와 직결된다는 점을 유념할 필요가 있다.
 
한국창업개발연구원 유재수 원장은 “숯불 바베큐 치킨 전문점은 한국인이 선호하는 숯불구이의 맛을 즐길 수 있는 펍 스타일의 치킨요리 전문점으로 진화하고 있다”며 “도심 속에서 바베큐를 즐기면서 삶의 에너지를 충전할 수 있는 일탈과 작은 축제의 공간을 제공하는 것이 중요하다”고 말했다.