서울시설공단이 운영하는 서울월드컵경기장이 개방 효과를 톡톡히 보고 있다.

서울시설공단은 지난달까지 서울월드컵경기장을 찾은 관람객 수를 집계한 결과 전년 동기 대비 25% 증가했다고 17일 밝혔다. 관람객 수는 총 5만972명으로 지난해 같은 기간 관람객 수 4만628명 대비 1만344명이 증가한 것으로 나타났다. 입장료 수익도 같은 기간 전년 동기 대비 24% 늘었다.


이는 서울시설공단이 올해부터 직장인 축구대회 선데이 리그, 무료 어린이 축구교실, 일반 시민 대상 주경기장 개방, 그라운드 잔디 체험 프로그램 등 다양한 행사와 프로그램을 마련해 서울월드컵경기장을 일반 시민들과 개방했기 때문으로 풀이된다.

지난 3월부터 5월까지 총 3개월에 걸쳐 아마추어 직장클럽 32개 팀이 ‘2014 서울컵 선데이리그 대회’를 통해 치열한 축구 경기를 펼쳤다.

주경기장은 A급 매치가 치러지는 국내 최정상급의 천연잔디구장인 만큼 많은 사람들이 관심을 가졌다. 또한 지난달부터는 FC서울과의 협업을 통해 서울어린이축구교실을 무료로 운영하며 유아 및 어린이들의 스포츠 체험 활동 공간으로도 개방하고 있다.

서울월드컵경기장 개방에 대해서 이용하는 시민들의 호응도 상당히 큰 것으로 조사됐다.최근 서울월드컵경기장 방문객을 대상으로 진행한 설문조사에서 엘리트 체육시설로 인식돼 온 서울월드컵경기장을 일반 시민들에게 개방하는 것에 대한 의견을 묻는 질문에 ‘개방을 더욱 확대해야 한다’가 전체의 78%를 차지했다.
구체적인 활용 방안에 대해서는 ‘아마추어 스포츠 활성화를 위해 활용해야 한다’가 1위(53%), ‘일반 시민들의 생활체육시설로 개방해야 한다’가 2위(40%)를 차지했다.

서울월드컵경기장은 경기장 개방 외에도 다양한 문화행사를 통해 시민들에게 다가가고 있다. 시민 나눔 장터인 ‘카부츠 벼룩시장’은 서울시설공단이 경기장 내 유휴 공간을 시민과 공유하고 참가자의 자율기부 등으로 발생하는 수입금을 어려운 이웃을 위해 사용하기 위해 기획된 행사다.
서울시설공단 오성규 이사장은 “올 들어 서울월드컵경기장 일반 시민 대상 개방을 더욱 확대 운영하면서 내외국인 방문객들의 반응이 매우 좋을 뿐만 아니라 이와 관련된 문의 전화가 쇄도 하고 있다”며 “하반기에도 시민들이 보다 많은 기회를 누릴 수 있도록 스포츠나 문화행사 등 관련 프로그램을 확대하겠다”고 말했다.