골프를 잘 치기 위해서는 몇가지 고려사항이 있다. 그중 하나는 자신에게 적합한 클럽을 선택하는 것이다. 하지만 이는 말처럼 쉬운 일이 아니다. 클럽피팅을 하고 싶어도 어디가 신뢰할 만한 곳인지 혼란스럽기만 하다.

중요한 것은 피팅이 클럽을 선택해주는 것이 아니라는 점이다. 피팅이란 개인의 신체정보인 신장·체중·나이·구력·핸디 등 일반적인 사항과 스윙특성 즉 헤드스피드, 볼스피드, 초기 탄도각, 백 스핀량, 사이드 스핀량 등을 고려해 개개인에 맞는 헤드와 샤프트 모델을 결정하고 길이와 강도, 그립무게 등을 결정해 클럽을 제작하는 일련의 과정을 일컫는다.

하지만 이렇게 피팅된 제품도 10∼20년간 사용할 수 있는 것이 아니다. 개인의 신체적 변화와 스윙 변화, 클럽의 기능 저하 등에 따라 클럽을 교체해야 한다.

개인의 신체적 변화와 스윙 변화에서 오는 클럽의 교체주기는 피팅전문가와 상담을 통해 결정하면 되지만 일반적인 클럽기능 저하에서 오는 현상은 골퍼 개개인의 연습량과 라운드 횟수에 따라 달라진다.

이와 같은 클럽의 '생명주기'를 아는 것은 클럽의 선택 요령만큼이나 중요하다. 클럽의 교체주기와 관련해서는 정해진 답이 없다. 다만 주말골퍼일 경우 일반적으로 2년 주기로, 드라이버는 1년 주기로 교체하는 것이 바람직하다. 또한 매주 3회 이상 연습하고 월 4회 이상 라운딩을 갖는 골퍼라면 1년 또는 1년6개월 주기로 클럽을 교체하는 것이 좋다.

드라이버의 경우 일정시기가 지나면 헤드 페이스가 그만큼 탄성을 잃어 비거리 감소에 영향을 미치며 아이언의 경우 헤드 페이스면이 깎여 스핀량과 방향성에 영향을 미치기 때문이다.

그라파이트 샤프트는 방향성에 큰 영향을 미치지 않지만 스틸 샤프트의 경우 어느 정도 사용하면 미세하게 샤프트가 휘는 현상이 발생하고 이는 방향성에 직접적인 영향을 끼치므로 주의해야 한다.

눈에 띄지 않지만 스코어에 영향을 주는 것이 그립이다. 아무리 클럽 관리를 잘해도 그립이 낡으면 좋은 스코어를 기대할 수 없다. 그립 교체주기는 통상 1년이지만, 이 역시 개인마다 차이가 있다. 수분이 날아가서 딱딱한 느낌이 들면 교체를 고려해야 할 때다.

골프공에도 수명이 있는데 6개월에서 1년으로 보는 것이 일반적이다. 열과 수분은 골프공 생명에 악영향을 끼치는 요소로, 온도나 습도가 높은 곳에 보관하면 골프공 코어의 탄성이 떨어져 비거리가 짧아질 수밖에 없다.

프로들의 경우 대개 3~4개 홀마다 공을 바꾼다. 아마추어들은 골프공 표면에 눈에 띄는 손상이 없다면 성능에 크게 문제가 없다고 보면 된다.

☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제355호에 실린 기사입니다.