롯데홈쇼핑이 5일 양평동 본사에서 인공지능(AI) 기반 스타트업 '스켈터랩스'에 직접 투자하며 투자 협약 조인식을 진행했다. 사진은 조인식에서 이완신 롯데홈쇼핑 대표이사(우측)와 조원규 스켈터랩스 대표가 기념촬영을 하고 있다. /사진=롯데홈쇼핑 @머니S MNB, 식품 외식 유통 · 프랜차이즈 가맹 & 유망 창업 아이템의 모든 것

롯데홈쇼핑은 5일 인공지능(AI) 기반 스타트업 ‘스켈터랩스’에 직접 투자하며 차세대 유통환경 구축에 대비한다고 밝혔다.
이번 첫 번째 직접 투자 대상이 된 스타트업 스켈터랩스는 국내 AI 관련 인력자원 중 가장 우수하고 핵심 엔지니어 기반 서비스 수행 역량을 보유하고 있다고 롯데홈쇼핑은 설명했다.

롯데홈쇼핑은 이번 투자를 통해 AI 등 새로운 IT기술과 쇼핑을 접목한 선진화된 시스템 도입을 목표로 하고 있다. 이날 롯데홈쇼핑 양평동 본사에서 진행된 투자 조인식에는 이완신 롯데홈쇼핑 대표이사를 비롯해 조원규 스켈터랩스 대표, 안현덕 최고운영책임자(COO) 등 관계자들이 참석했다.


이완신 대표이사는 “전 세계가 주목하는 첨단기술, 차세대 기술 혁명을 이끌 선두주자로 AI를 꼽는다”며 “당사도 변화하는 유통환경에 적응하기 위해 인공지능 기술 내재화를 목표하고 있으며 ‘스켈터랩스’와의 협업으로 기술 역량 확보와 인공지능을 기반으로 한 서비스를 보편화하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

향후 롯데홈쇼핑이 도입할 ‘챗봇’(일상언어로 대화할 수 있는 채팅로봇 프로그램)은 기존에 정해진 알고리즘의 응답 시스템이 아닌 고객과의 대화에서 맥락을 보다 자세하게 이해하고 실현할 예정이다.

롯데홈쇼핑 관계자는 “향후 음성검색, 고객 맞춤형 추천 서비스 등도 선보일 예정”이라며 “더 나아가 고객들의 라이프스타일에 가치를 더해줄 고객 지향 서비스로 확대할 것”이라고 전했다.


한편 롯데홈쇼핑은 ▲AI ▲증강현실(AR) ▲가상현실(VR) ▲홈퍼니싱 ▲콘텐츠 등 다양한 분야의 스타트업 투자를 계획하고 있으며 지난 2016년부터 14개 스타트업에 100억 원의 간접 투자를 진행하고 있다.