카카오맵, 정밀 지도서비스 도입… 재난·여행 최적화

W3W를 활용한 세 단어 주소. /사진=카카오

모바일 지도서비스 ‘카카오맵’은 정밀 지도서비스 세 단어 주소(W3W)기능을 제공한다고 2일 밝혔다. 관련기능 업데이트는 이날부터 순차적으로 진행된다.
W3W는 국내 지도상 모든 위치를 3m x 3m 크기의 격자망으로 나눠 자체 주소(세 단어)를 만든다. 예를 들어 판교역 북쪽 1번 출구 30미터 앞은 ‘///물컵. 부과. 입학’으로 표현하고 반포한강공원 2주차장 서편 10미터 지점의 경우 ‘///초여름. 이긴다. 색상’으로 나타내는 방식이다. 3개 단어는 3m 단위로 무작위 지정돼 있고 특별한 의미를 부여하지 않는다.

이용 방법은 간단하다. 카카오맵 지도 화면에서 원하는 위치를 길게 터치하고 ‘///W3W’를 선택하면 된다. 위치를 선택하면 세 단어로 구성된 주소가 나타나며 해당 주소를 카카오맵에서 확인하고 카카오톡 등 SNS로 공유할 수 있다. W3W 주소를 공유받은 사람은 카카오맵을 실행해 보낸이의 정확한 위치를 확인한다.

/사진=카카오

W3W기능은 지번이나 장소명만으로 표기하기 어려운 위치를 정확하게 표현할 수 있다. 등산, 배낚시, 공원, 도심 및 대형건물내 위치 설명 등에 활용 가능하다. 자신만의 장소를 기록하고 추억하는 용도로도 쓸 수 있다.
실제 W3W기술은 세계적으로 의료, 구난, 여행, 물류 등 다양한 분야에서 활용하고 있다. 국제연합(UN)을 비롯해 에어비앤비, 메르세데스벤츠 등 다양한 기구, 국가, 기업에서 사용을 늘리는 추세다.

이번 업데이트는 영국 유명 스타트업 ‘what3words’와의 제휴를 통해 이뤄졌다. what3words는 기존 주소체계의 불편함을 해소하기 위해 2013년 영국에서 창업한 스타트업이다. 전세계 위치를 3m x 3m 크기, 약 57조개 격자망으로 나누고 세 단어의 주소를 부여하는 체계를 개발했다. 현재까지 약 1500억원 이상의 투자를 받아 27개 언어·170여개 국에서 사용 가능하며 한국 진출은 이번이 처음이다.

조성윤 맵서비스 팀장은 “W3W 기능은 기존의 한계를 보완해 더 정밀한 지도서비스를 제공할 수 있다”며 “자신만의 장소나 위치를 기록하는데 유용하게 활용되기를 기대한다”고 말했다.