'도장깨기' NC, 후반기 초강세 양현종 다음 제물 삼을까

NC 다이노스 선수들이 지난 1일 창원NC파크에서 열린 2019 KBO리그 키움 히어로즈 와의 경기에서 4-2로 승리를 거둔 뒤 기쁨을 나누고 있다. /사진=뉴스1

상승세를 등에 업은 NC 다이노스가 이번에는 양현종을 상대한다.
NC의 지난주 행보는 그야말로 거칠 것이 없었다. NC는 지난 11일 두산 베어스전을 시작으로 KT 위즈(12~13일), 삼성 라이온즈(14~15일)와의 가진 5연전을 싹쓸이하는 저력을 발휘했다. 지난 8일까지 KT 위즈에게 공동 5위를 허용해 '가을 복귀가 무산되는 것 아니냐'는 우려와는 정반대의 행보였다.

NC의 5연승이 값진 이유는 두 가지였다. 하나는 5위 경쟁자인 KT와의 원정 2연전을 모두 가져왔다는 점이다. KT는 12, 13일 양일간 수원 KT위즈파크에서 열린 2019 KBO리그 원정 경기를 각각 7-4, 5-2로 이겼다.


사실상 5위 싸움의 가장 큰 분수령이었던 2연전을 승리하면서 NC는 우위를 점하게 됐다. 반면 KT는 NC전을 포함 지난주 7경기에서 5패나 당하며 무너졌다.

17일 기준 NC와 KT의 경기차는 4경기에 이른다. NC가 134경기로 KT(137경기)보다 3경기나 덜 치른 데다 연승 분위기를 탔기 때문에 KT의 역전 가능성은 크게 떨어진 상태다.

또 다른 이유는 5경기 모두 상대 간판급 투수들을 상대로 거둔 승리라는 점이다.


NC는 11일 두산전에서 상대 1선발 조쉬 린드블럼을 맞이했다. 이번 시즌 20승을 거둬 다승 순위 1위에 올라 있는 린드블럼은 탈삼진(178개), 이닝 당 출루허용률(WHIP, 0.96) 부문에서도 선두를 달리고 있는 리그 대표 투수다.

NC는 그런 린드블럼에게 패전을 안겼다. 3회 지석훈이 솔로포를 때려내는 등 2득점을 뽑아내며 괴롭혔고, 린드블럼이 내려간 뒤엔 2점을 더 내며 4-0 승리를 거뒀다. 그 사이 선발투수 최성영은 7이닝 1피안타 무실점으로 두산 타선을 완벽 봉쇄했다.