K5./사진=기아자동차
K5./사진=기아자동차

12일 시승한 3세대 K5(이하 K5)의 매력은 확실했다. 일상주행에서 강한 가속, 완벽한 반자율주행, 운전자 좋아하는 요소를 다 담은 편의사양 그리고 디자인. 이 네 가지는 K5를 표현할 수 있는 핵심키워드다. ‘펀 드라이빙’을 즐길 수 있는 차는 아니다. 경쟁차종인 현대자동차 쏘나타와 다른 점은 디자인 하나뿐. 국민차로 불리는 쏘나타와 거의 동일한 매력으로 K5는 국내 중형세단 시장에서 인기 몰이를 할 것으로 기대된다.
기아차는 이날 K5 시승행사를 열었다. 시승차는 1.6터보 엔진과 8단 자동변속기를 탑재한 모델로 최고출력 180마력(ps), 최대토크 27.0(kgf·m)의 동력성능을 갖췄다. 시승코스는 약 120㎞로 고속성능을 즐길 수 있는 구간으로 구성돼 있었다.

워커힐 호텔에서 빠져나와 올림픽대로로 진입할 때까지 약 8㎞는 에코모드로 주행했다. 교통량이 많은 도심에서 이 차의 연비가 어느 정도 나오는지 확인해 보니 12.0㎞/ℓ를 기록했다.


쏘나타와 비슷한 수치고 말리부나 SM6보다 3㎞/ℓ 이상 높은 수치다. K5는 일상에서 사용하는 빈도가 많은 만큼 도심 주행이 매우 중요하다. 에코모드로 설정했을 때 가속은 60㎞/h까지 답답하다는 느낌이 들지 않았다. 이 정도면 일상에서 연비와 가속 모두 만족할 수 있는 수준이다.

올림픽대로로 진입해 드라이브모드는 컴포트 모드로 한 뒤 가속페달에 힘을 가했다. 연비효율성에 초점을 맞춘 1.6 터보의 개성이 뿜어져 나오는 순간이다. 80㎞/h까지 답답함 없이 가속할 수 있었다. 퍼포먼스카가 아니기 때문에 80㎞/h까지 답답함 없이 달릴 수 있다는 것에 대해 매우 만족할 수 있었다. 

80㎞/h 이상을 달릴 때는 발에 힘이 많이 들어간다. 고속영역으로 가기 위해선 스포츠모드로 변환을 추천한다. 스포츠모드로 설정하면 분당엔진회전속도(rpm)가 500 이상 순식간으로 올라가고 2500~3000rpm을 유지하면서 원하는 만큼 가속하지만 초고속은 추천하고 싶지 않다.

K5의 또 다른 매력은 운전보조시스템이다. 테마형 계기판을 보면서 운전보조시스템을 즐기는 건 색다른 재미요소다. 고속도로에서 한 시간이 넘는 시간 동안 반자율주행 성능을 테스트한 결과 무한한 신뢰를 보내게 됐다. 직선도로에서는 3분이 넘는 시간 동안 핸들에서 손을 떼도 혼자 운전이 가능하다.

곡선도로 역시 차선이탈 없이 똑똑하게 운행 하지만 핸들에서 손을 떼면 바로 ‘핸들을 잡으시오’라는 경고가 표시된다. 내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤도 수준급이다. 테스트를 위해 일부러 속도를 100㎞/h로 달리다가 90㎞/h 제한속도 구간에 진입했다. 차가 스스로 속도를 90㎞/h로 줄이더니 카메라를 통과한다. 구간단속구간에서도 마찬가지다. 100㎞/h로 달리던 K5는 속도를 90㎞/h로 다시 줄이고 그 상태를 유지하다 구간단속이 끝나면 100㎞/h로 속도를 다시 올린다.


K5의 테마형 클러스터는 드라이드 모드, 날씨(맑음, 흐림, 비, 눈 등), 시간 등의 주변환경 변화에 따라 12.3인치 클러스터의 배경 화면과 밝기를 자동으로 바꿔 운전의 즐거움과 몰입감을 높여주는 기술이다. 이 기술이 없을 때는 몰랐는데 막상 접하면서 운전하다 보니 그 재미가 쏠쏠하다. 교통정체구간에서 지루함을 달래주는 요소다.

기아차는 K5를 필두로 K시리즈 부활을 노린다. K5는 인생 첫 차, 일상에서 타기 위한 차로 사랑받는 차다. 소비자들의 이 같은 성향을 완벽했다는 생각이다. 디자인도 파괴적이지 않으면서 과거 향수를 느낄 수 있는 요소를 가미하는 형태로 변신을 꾀했다. 20~30대 첫 차로 추천하고 싶은 차. K5였다.