'얼굴 없는 천사'가 두고 간 성금을 훔친 절도범들이 한 시민의 결정적 제보로 빠르게 검거됐다. /사진=뉴시스
'얼굴 없는 천사'가 두고 간 성금을 훔친 절도범들이 한 시민의 결정적 제보로 빠르게 검거됐다. /사진=뉴시스

'얼굴 없는 천사'가 두고 간 성금을 훔친 절도범들이 한 시민의 결정적 제보로 빠르게 검거됐다.
31일 전북 전주 완산경찰서 등에 따르면 전날(30일) 오후 2시40분쯤 A씨(35)와 B씨(34)가 특수절도 혐의로 각각 충남 논산과 대전 유성에서 체포됐다.

이들은 이날 오전 10시쯤 전주시 노송동 주민센터 뒤편 '희망을 주는 나무 아래'에 얼굴 없는 천사가 두고 간 성금 6000여만원 상당을 훔쳐 달아난 혐의를 받는다.


앞서 이날 오전 10시3분쯤 ‘얼굴 없는 천사’로 추정되는 한 남성이 주민센터로 전화를 걸어 "센터 인근에 성금이 담긴 종이박스를 놔뒀으니 확인해달라"고 말했다. 전화를 받은 직원은 곧바로 센터 주변을 샅샅이 살폈지만 성금은 없었다.

몇분 뒤 이 남성에게 전화가 두차례 더 걸려와 다시 주변을 훑었지만 성금은 발견되지 않았다. 이에 주민센터 직원은 "성금이 사라진 것 같다"고 경찰에 수사를 의뢰했다.

경찰은 주변 폐쇄회로(CC)TV 등을 확보하고 분석하는 동시에 현장에서 주민 등을 상대로 탐문수사에 나섰다. 그러던 중 한 주민으로부터 자동차 번호가 적힌 쪽지 한장을 건네받았다.


제보자는 "평소 동네에서 보지 못한 차량이 지난 26일부터 주민센터 인근에 주차돼 있었다"면서 "아침에 은행에 가는데 차량 앞뒤 번호판이 모두 흰 종이로 가려져 있어 의심스러워 번호를 적어 놓았다"고 설명했다.

경찰은 SUV 차량 1대를 곧바로 수배했고 용의자들이 충남지역으로 이동한 것을 확인했다.

이후 충남경찰과 공조 끝에 4시간여 만에 절도범들을 긴급체포했다. 용의자들이 갖고 있던 기부금 6000만원도 회수했다.

전주 완산경찰서는 특수절도 혐의로 A씨와 B씨에 대해 구속영장을 신청하는 한편 특수절도범 검거에 결정적 제보를 한 주민에게 범인 검거 유공 표창을 줄 방침이다.

한편 '얼굴 없는 천사'는 지난 2000년부터 한 해도 거르지 않고 성탄절 전후로 노송동 주민센터에 전화를 걸어 수천만원이 담긴 종이박스를 몰래 놓고 사라져 붙여진 이름이다. 이날 경찰이 회수한 성금이 주민센터에 전달되면 천사가 올해까지 20년간 놓고 간 돈의 총액은 모두 6억7000여만원에 달한다.