무리뉴, 탕강가 활약에 흐뭇 "내가 젊은 선수들 기용하는 방식"

토트넘 홋스퍼를 이끄는 조세 무리뉴 감독이 '영건' 자페트 탕강가에 대해 극찬을 보냈다.
무리뉴 감독이 이끄는 토트넘은 15일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2019-2020 에미레이츠FA컵 3라운드 재경기 미들즈브러와의 경기에서 2-1로 이겼다.

토트넘은 경기 시작 15분 만에 지오바니 로 셀소와 에릭 라멜라의 연속골로 여유있게 시작했다. 하지만 이날 경기에서 가장 빛났던 건 탕강가였다. 1999년생으로 올해 21세인 탕강가는 이날 토트넘의 오른쪽 측면수비수로 선발 출전해 경기 내내 활발한 움직임과 적극적인 공격 가담으로 공수에서 좋은 모습을 보였다.


통계매체 '후스코어드닷컴'에 따르면 탕강가는 이날 경기에서 총 96번의 볼 터치를 가져갔다. 팀 내 최고수치다. 중앙 미드필더 해리 윙크스와 중앙 수비수 얀 베르통언(이상 93회), 이날 골을 터트린 로 셀소(86회)와 라멜라(74회)보다도 많았다. 이러한 활약에 힘입어 탕강가는 경기가 끝난 뒤 매체로부터 팀 내에서 4번째로 높은 7.4의 평점을 받았다.

무리뉴 감독도 탕강가의 활약에 만족감을 표했다. 그는 지난 12일 리버풀전에서 백3의 왼쪽 중앙수비수로 출전했던 탕강가를 측면 수비수로 옮긴 데 대해 "그를 분석한 결과 그가 지금의 자리(우측면 수비수)로 데려와야 한다고 결론내렸다"라고 전했다.

이어 "이게 내가 어린 선수들을 좋아하는 방식이다. 어린 선수들은 팀을 위해 현대 전술이라는 좁은 길에 자신을 맞추지 않는다. 그 나이대 선수들은 그저 노력, 노력, 또 노력하면서 기회가 오기를 기다릴 뿐"이라고 밝혔다.


아울러 "(탕강가의 기용은) 우리 팀에 있는 젊은 선수들에게 보내는 내 메시지다"라며 "계속해서 노력한다면 기회가 찾아올 것이고, 그때 선수들은 자신이 얼마나 준비됐는지 증명만 하면 된다"라고 말했다.