경북 청도군 대남병원에서 한 의료진이 무언가를 들여다보고 있다. /사진=뉴스1

대구 및 경북 지역에서 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 환자가 급증하고 있다. 이 가운데서도 경북 청도군 대남병원은 '감염의 온상지'로 떠오르고 있다.
중앙방역대책본부(이하 '중대본') 등에 따르면 청도 대남병원에서는 지난 19일 폐렴 증세를 보인 63세 남성이 숨졌다. 이 남성은 사후 검체 확인 결과 코로나19 감염자로 확인돼 국내 첫 코로나19 사망자로 기록됐다.

21일 뉴스1 보도에 따르면 대남병원 지하 1층 장례식장에서는 지난달 31일부터 이달 2일까지 이만희 신천지예수교 총회장의 형 이모씨의 장례식이 열렸다. 당시 31번째 확진자(61세 여성)를 비롯한 신천지 교인들이 이 병원을 다수 찾았던 것으로 전해졌다. 청도는 이 회장의 고향으로 알려졌다.


이에 따라 '슈퍼 전파자'로 인식되고 있는 31번 확진자 역시 대남병원이나 다른 모처에서 2차 감염됐을 수 있다는 소견도 나온다. 사람이 많이 몰린 장례식장에서 2월 초 감염되고 이후 본격적인 증상이 나타났을 것이라는 관측이다. 31번 확진자는 지난 18일에야 확진자로 분류됐다.

정은경 중대본부장도 지난 20일 브리핑에서 "31번째 환자의 발병일을 지난 7일 아니면 지난 10일로 보고 있다"며 "전체 신천지 관련 사례들의 발병일로 유행 곡선을 그려보면 지난 7~9일에 일부 환자가 있고 지난 15~17일에 굉장히 큰 피크를 보인다"고 설명했다.

이어 "그래서 31번 환자를 초반에 감염된 환자로 보기는 어렵다. 유사 시기에 발병한 몇명의 환자가 더 있다"고 덧붙였다.


신천지는 중국 등 해외에도 지회가 있고 신도들이 있어 장례식 당시 중국인들이 입국했을 가능성도 배제할 수 없다. 보건당국도 이 같은 가능성을 유의깊게 고려하고 있는 것으로 전해졌다.

한편 청도 대남병원은 청도군 보건소와 군립 청도 노인병원, 에덴원(요양원) 등과 한 건물에 몰려 있다. 병원 내 감염이 있었다면 확진자 수가 폭발적으로 늘어날 수 있다. 현재 4개 시설의 입원 환자와 직원은 각각 300여명씩이다.

보건당국은 현재 대남병원 장례식장에서 출상할 예정이던 3건 등에 대해 출상 금지 조치를 내리고 역학 조사 중이다.

※코로나19 의심 증상 발생시에는 ‘국번없이 1339’