코로나19 무증상자 10명 '한번에 검사'… 취합검사법 개발

방역당국과 의료계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 10명을 한번에 검사할 수 있는 취합검사법을 개발했다. 요양시설이나 의료기관 종사자 등 무증상자들의 집단 선별 검사에 유용할 것으로 보인다.
권계철 대한진단검사의학회 이사장은 이날 오후열린 정례브리핑에서 "취합검사법의 프로토콜을 제작했다"며 "10개의 검체를 혼합해 650회 시험을 통과, 개별검체 대비 96% 민감도를 유지할 수 있는 것으로 확인됐다"고 9일 말했다.

취합 검사법은 한정된 자원을 효율적으로 사용해 대량의 검사를 빠르게 수행하기 위해 외국에서도 활발히 연구되고 있다. 세계적 의학전문지인 미국 의학회지(JAMA)에도 제한된 자원을 효율적으로 사용하기 위한 방법으로 소개 된 바 있다. 이번 개발된 폴링 검사법은 국내·외에서 코로나19 무증상자들을 집단으로 진단할 수 있다는 점에서 활용도가 높을 것으로 보인다.


정은경 중앙방역대책본부 본부장은 "의심환자에 대한 진단검사나 이런 거는 1대1 검사를 계속 지속할 계획"이라며 "요양시설이나 의료기관의 종사자처럼 무증상자를 집단으로 선별검사하는 검사 용도로 사용할 예정"이라고 밝혔다.

권 이사장은 "이번에 개발된 취합 검사법은 요양시설 입원자 등 증상이 없는 감염위험군에 대해 질병감시 목적으로 시행할 때 큰 효과가 있을 것으로 생각된다"고 말했다. 이어 "검사가 반드시 필요한 유증상자는 개별검사를 실시하고 무증상자에 대한 선제적 검사는 취합검사법을 사용하면 검사에 소비되는 비용과 시간은 대폭 감소시키면서도 검사의 정확도는 유지할 수 있다"고 덧붙였다.