코로나19 환자로부터 얻은 바이러스 유전자를 분석한 결과와 고해상 전자현미경 사진./사진=질병관리본부
국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자 중 우려할만한 유전자의 변이가 나타나지 않고 있다는 국내 연구결과가 나왔다.
명지병원은 14일 질병관리본부와 캔서롭 등 민관 공동연구를 통해 병원 내 확진환자 6명에서 분리한 8건의 코로나 바이러스 유전체를 분석한 결과 '유의미한 변의는 없다'고 밝혔다.

연구 결과에 따르면 대구 경북지역 확진자로부터 검출된 바이러스는 동아시아지역의 B형 계통군으로, 다른 지역 확진자들의 바이러스인 유럽형 C형과 차이를 나타냈다.


연구팀은 바이러스의 유전체 분석을 통해 전파경로를 파악할 수 있다는 역학 연구의 사례로 추정했다.
코로나19 유전체 분석, 바이러스 특성과 변이 연구결과./사진=명지병원

전파력과 치명도에서 차이가 있다고 알려진 L형과 S형 바이러스도 각각 검출됐으나 임상적 의미를 부여하기에는 한계가 있었다고 덧붙였다.
연구팀은 이번 연구에 대해 코로나19 바이러스 특성을 바탕으로 개발되고 있는 백신과 치료제 개발이 무용지물이 될 수 있다는 우려를 불식시키는 내용이라고 평가했다.

최강원 명지병원 교수는 "이번 연구는 코로나19 바이러스 유전체에 대한 추가적 정보를 제시함으로써 바이러스의 변이를 이해하고 역학조사의 새로운 방편을 모색한 것"이라며 "백신과 새로운 치료전략을 개발하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.