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(서울=뉴스1) 고승아 기자 = TV조선 '내일은 미스터트롯'에서 국악의 한을 트로트에 고스란히 녹여낸 '한오백년' 무대로 극찬을 받은 국악인 강태관(30)이 트로트 가수로 본격적인 도전장을 내밀었다.
지난 13일 발매한 새 싱글 '내 인생의 고속도로'는 현실의 어려움을 극복하고 밝은 미래로 나가는 희망가로, 조영수 작곡가와 강은경 작사가가 의기투합해 만들었다. 특히 세미, 댄스 트로트가 아닌 정통 트로트에 강태관의 호소력 짙은 목소리가 더해진 곡이다. 정통 트로트 장르인 만큼, 국악을 전공한 강태관의 '한'이 더욱 잘 담겼다.
강태관은 이미 국악에서 실력을 인정받은 국악인이다. 앞서 제36회 전주대사습놀이 전국대회에서 판소리 일반부 장원을 수상한 것. 그런 그가 '미스터트롯'을 통해 트로트 장르에 첫발을 내딛었다. 국악과 트로트가 가진 '한'을 보여줄 수 있다는 장점도 있었지만, 제스처나 표정, 안무 등 전혀 다른 무대 매너에 힘들었다고 털어놓기도 했다. 그러나 거듭된 경연을 통해 거침없이 성장한 강태관은 '미스터트롯' 준결승 무대까지 진출하며 큰 사랑을 얻게 됐다.
이에 지난 6월 미스터T라는 그룹을 결성하고 이대원 황윤성 김경민과 함께 대한민국 최초 트로트 그룹을 선보이며 활약했다. '대세'가 된 트로트 분야에서 강태관은 이번 신곡을 통해 솔로로서도 활약을 펼칠 전망이다. 더불어 국악인이자, 트로트 가수로서 강태관은 앞으로도 두 분야에서 활동을 이어가고 싶다는 포부를 드러냈다.
<【N인터뷰】①에 이어>
-'미스터트롯'으로 많은 것이 변했을 것 같다.
▶그렇다. 회사도 생기고, 인스타그램 팔로우도 많이 늘었다. 하하. 팬 카페도 생겼는데 매일 보러 간다. '미스터트롯'에 출연 중일 때는 혼자 출연하다 보니까 주변에 조언해 줄 사람이 없어서 아쉬웠는데, 지금은 회사에 계신 전문가분들을 통해 디테일한 조언을 많이 받을 수 있어서 좋다.
-조영수 작곡가의 '원픽'이 된 점도 특별하지 않나.
▶사실 조영수 작곡가님을 회식 때 사석에서 처음 뵙고, 그다음 날에 문자로 제안을 보내주셨는데, 장난인 줄 알았다. 믿기지 않았다. '미스터트롯' 마스터이셨고, 프로듀서이시니까. 그런 분께 연락이 왔다는 게 꿈 같은 일이지 않나. 지금도 꿈 같다. 하하. 이제는 일주일에 5일 정도는 뵙는다. 형동생 처럼 편하게 여러 얘기도 나누고, 음악적인 조언도 많이 듣고 있다. 계약 당시에 조영수 형이 내게 국악 활동을 겸비해달라는 얘기를 해주셨는데, 그 얘기에 마음이 흔들려 넥스타와 계약을 맺게 됐다.
-최근 '미스터트롯' 콘서트를 통해 팬들과 만날 수 있었는데, 감회가 남달랐을 것 같다.
▶정말 남달랐다. '미스터트롯' 콘서트가 열린 곳이 올림픽 체조경기장이다. 가수들에게는 꿈의 무대다. 비록 원래 수용 인원보다 적게 열렸지만, 무대에 서니 아드레날린이 폭발하는 기분이더라. 흥분됐다. 관객들과 처음으로 만나 같이 놀고, 즐길 수 있어서 정말 좋았다. 그래서 무대 할 때마다 다르게 준비했다. 콘서트를 정말 좋아하는데, 이렇게 무대에 설 수 있어 행복했다.
-앞으로도 국악과 트로트는 병행해서 진행하는 것인가.
▶맞다. 저는 국악을 접고 트로트로 전향한 것은 아니다. 국악을 베이스로 한 트로트를 하고 있고, 이것도 하나의 장르가 될 것이라고 본다.
-트로트 가수로 활동하면서 국악의 활성화에 대해서도 생각할 것 같다.
▶책임감이 생겼다. 어느 정도 국악에 대한 인지도를 올리고 싶다는 책임감이다. 요즘 국악인 분들이 방송이나 여러 분야에 많이 출연하면서 국악계도 같이 활성화되고 있는 것 같다. '미스터트롯' 끝나고 국악인 분들을 많이 만나지는 못했지만, '한오백년'을 부른 것을 엄청 좋아하고 응원해주셨다고 들었다. 이렇게 노래를 통해서 알려보자는 생각을 하고 있다. 제가 팝과 블루스도 좋아하는데 나중에는 국악과 블루스도 접목해서 선보이고 싶다. 음악은 장르 없이 다 좋아해서 더 애착이 간다.
-트로트 가수로서 롤모델이 있나.
▶남진, 나훈아 선생님, 조용필 선생님을 좋아한다. 퍼포먼스와 무대 매너가 놀랍다. 노래 실력을 말할 것도 없다. 설운도 선생님은 '미스터트롯' 때 준결승 무대에서 라이브로 하시는 것을 보고 진짜 감탄했다. 우리와 똑같이 세팅된 무대인데 너무 다르더라. AR 튼 것 같았다. 하하. 무대 끝나고 '선생님 존경한다'고 말씀드렸을 정도다.
-이번 활동 목표는 무엇인가.
▶완전 정통 트로트로 '내 인생의 고속도로'라는 노래를 냈다. 이제는 프로 가수로서 자리매김하는 계기가 됐으면 한다. 그리고 바쁘게 활동하려고 한다. 바빠지니까 정말 행복하다. 바쁜 게 행복이라는 것을 처음 느끼고 있다. 누군가가 저를 찾아준다는 게 정말 감사해서 열심히 하려고 한다.
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