2020 K리그 U18 챔피언십 결승전은 '아우들의 동해안 더비'

(서울=뉴스1) 임성일 기자 = '2020 K리그 U18 챔피언십(이하 챔피언십)' 결승전에서 포항(포항제철고)과 울산(현대고)의 '동해안 더비'가 성사됐다. 대회 결승전은 오는 26일 오후 7시 포항스틸야드에서 열린다.

올해 6회째를 맞은 챔피언십은 K리그 산하 고등부 클럽(U18)이 참가하는 하계 토너먼트 대회로 포항시에서 지난 2015년부터 올해까지 6년 연속 개최됐다.

12일간의 조별리그와 토너먼트를 거쳐 포항과 울산이 결승에서 맞붙게 됐다. K리그1을 대표하는 라이벌 매치인 '동해안 더비' 아우들 버전인 셈이다.
포항은 A조 1위로 조별리그를 통과했고 토너먼트에서 대전(충남기계공고), 광주(금호고), 상주(용운고)를 차례로 꺾고 결승에 올랐다. 지난해 8강까지 오른 2019 FIFA U17 월드컵 대표 중 홍윤상, 오재혁 등 7명이 포항의 주축으로 활약하고 있다. 포항은 챔피언십 우승컵을 들어 올린 지난 2017년의 영광을 재현하겠다는 각오다.

울산은 C조 2위로 토너먼트에 진출해 부천(부천 U18), 전북(전주영생고)을 꺾고 4강에 올랐으며 수원(매탄고)과의 준결승에서는 승부차기 끝에 승리를 거두고 마지막 무대에 올랐다. 울산 역시 2018년 대회 우승을 차지한 바 있다.

이번 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 방지하기 위해 철저한 방역 체계 속에서 진행됐다.


프로축구연맹은 대회에 앞서 '코로나19 관련 챔피언십 안전조치 및 대응 매뉴얼'을 전 구단에 배포했고 선수단 전원에 대한 코로나19 전수 검사(전원 음성)를 실시했다. 대회 기간 중에도 수시 체온 측정, 전 경기 무관중 경기 진행 등 방역 수칙을 철저히 준수했으며 덕분에 지난 14일 개막 후 총 44경기가 탈 없이 펼쳐졌다.

한편, 챔피언십은 지난 2015년부터 K리그 유소년 경기력 향상과 육성 환경 발전을 위해 다양한 시도를 거듭하며 한국 축구 최고의 유소년 대회로 자리매김했다.

올해는 코로나19로 인해 경기 외 대부분 행사가 축소됐으나 ▲전 경기 영상 분석 데이터 제공 ▲EPTS를 활용한 피지컬 데이터 제공 ▲전 경기 야간 개최 ▲쿨링브레이크 실시 ▲포항스틸야드 결승전 개최 등 선수단을 배려한 수준 높은 대회 운영으로 호평을 받고 있다.

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