서철모 화성시장 "지역화폐 한도 축소 결정, 부득이한 결정 사안"

서철모 화성시장은 화성시의 지역화폐 월간 구매한도를 50만원에서 30만원으로 줄이고 연간 한도를 설정한 것에 대해 "정부 정책에 부합하면서도 예산의 효율적 사용이라는 점을 반영한 부득이한 결정 사안"이라고 밝혔다.
서 시장은 27일 SNS에 '화성시 개인별 지역화폐 한도 축소에 따른 입장' 이라는 제목의 글을 올리고 "그럼에도 불구하고 금년도 지역화폐 예상 발행액은 작년보다 20% 이상 상승할 것으로 예측되며, 이에 따른 효과와 혜택은 모두 소상공인과 자영업자에게 돌아갈 것"이라고 설명했다.

서 시장은 "화성시에서 추진하고 있는 지역화폐 정책은 1차적으로 소상공인과 자영업자를 위한 지역경제 활성화 정책이고, 2차적으로 인센티브 제공을 통한 가계지원 정책으로 설계되었다"며 "2020년은 홍보단계로서 정책의 안정적 정착을 목표로 인센티브 10%를 제공하여 가입자 45만명을 넘었으며, 총 발행금액도 2799억원을 넘었다"고 설명했다.

또한 "지역화폐 발행 지원예산은 254억5000만원으로 인근 대도시에 비해 월등히 높았으며(수원시 140억원, 고양시 130억원, 용인시 118억원, 성남시 188억원), 이로 인해 발행액과 사용액 분야 모두 경기도 내 1위를 기록할 정도로 성공적으로 안착했다"고 강조했다.

더불어 그는 "화성시 지역화폐 정책을 처음 설계할 당시에는 2020년 10%, 2021년 6%, 2022년 5%, 2023년 4%, 2024년 3% 인센티브 제공으로 설계했으며, 중장기적으로 연간 300억원의 예산으로 1조원의 지역 소비 유발 효과를 만들어 소상공인과 자영업자를 지원한다는 목표였다"고 덧붙였다. 이는 시민들이 사용하고 있는 신용카드의 인센티브 고려시 충분히 경쟁력있는 설계라는 것이 서 시장의 판단이다.

서 시장은 "그러나 코로나19라는 누구도 예측하지 못한 상황으로 인하여 정부(2021년 행안부 지역사랑상품권 발행지침)가 10% 인센티브를 주는 지자체에 한하여 예산을 지원한다는 방침을 결정하였으며, 이에 따라 화성시도 부득이 10%의 인센티브를 지원하는 것으로 결정하게 되었다"며 지역화폐 한도 축소에 대한 입장을 밝혔다.


그러면서 그는 "앞으로도 소상공인과 자영업자를 살린다는 지역화폐의 근본 취지를 살려 지역경제 활성화를 위해 최선을 다하겠다"고 약속했다.