이주열 "올해 경제성장률 3% 넘는다… 금리인상은 시기상조"

이주열 한국은행 총재가 올해 한국의 경제성장률을 전망치인 3%보다 높아질 것으로 내다봤다. 다만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화에 조기 금리인상 가능성은 시기상조라는 입장을 내비쳤다.
24일 한국은행에 따르면 이 총재는 최근 신임 출입기자 간사단과 만난 자리에서 "아직 실물경제 활동이 잠재수준에 미치지 못하는 만큼 한국 경제가 코로나19 충격에서 벗어나 정상궤도로 복귀했다고 보기는 어렵다"고 밝혔다.

최근 성장률 전망 상향 가능성, 금융 불균형 심화 우려 등을 감안할 때 긴축시기가 앞당겨 질 가능성이 적다는 설명이다. 

이 총재는 "현재는 정책기조를 서둘러 조정할 상황은 아닌 것으로 판단하고 있다"며 "향후 통화정책 운용 방향은 시장과 늘 원활히 소통하면서 충격이나 혼선이 야기되지 않도록 유의할 것"이라고 밝혔다.

조기 금리인상 가능성이 불거진 배경은 경제성장률이 3%대 중반에 이를 것이라는 전망이 나왔기 때문이다. 미국의 경기 회복 기대감이 높아졌다는 점도 작용한다.

이 총재는 "미국의 경제성장률 전망의 상향 조정에 따라 국내경제도 수출과 설비투자 증가세가 당초 예상보다 높아질 것으로 보인다"며 "추경이 집행될 경우 올해 성장률을 추가로 높이는 요인으로 작용할 것"이라고 내다봤다.

또한 이 총재는 최근 물가 상승세와 관련해 "연간 소비자물가 상승률이 지난 전망치(1.3%)보다 높아질 것으로 보이지만 여전히 물가안정목표 수준(2%)을 하회할 것"으로 예측했다.

2분기 소비자물가는 농축산물 가격 급등과 국제유가 상승 등으로 1%대 후반으로 높아지고 하반기에도 대체로 1%대 중후반에서 등락할 가능성이 있다는 설명이다.

그는 "앞으로 코로나 상황이 빠르게 진정돼 그동안 억눌렸던 수요가 분출될 경우 인플레이션이 일시적으로 높아질 수는 있겠지만 지속적으로 확대될 가능성은 크지 않을 것"이라고 강조했다.