/사진=인터파크도서
“정말 열심히 살고 있는데 왜 이렇게 공허하지?” “노력하고 있는데 왜 또다시 포기하고 싶을까?” “정말 의미 있는 삶을 살고 싶은데….” 자유롭고 진정한 삶, 희열이 넘치는 행복한 삶을 살고 싶은 바람과 달리 최선을 다해도 진척되지 않아 좌절한 적이 있을 것이다. 쳇바퀴 돌듯 제자리에 멈춘 것 같을 때 부족한 의지와 낮은 자존감을 탓하게 된다면 당신은 자기계발 실패 사이클에 갇힌 것일 수 있다.

이런 사이클에 빠지는 원인은 크게 두 가지다. 첫째, 문화적 항상성과 고정된 세계관에 따라 타인의 시선을 의식하기 때문에 새로운 시도를 포기한다. 둘째, 외적 요인을 극복해도 스스로 개인적인 강박·자기의문·자기방해·불안·부적절한 대응 기제·내적 저항 같은 내면의 실패 패턴에 휘둘리기 때문이다. 더 심각한 문제는 이 사이클에 갇혀있음을 인지하지 못한다는 점이다.

많은 자기계발서는 몇 가지 비결과 방법·도구를 통해 삶에서 큰 변화를 이끌어 내는 시도를 제안한다. 자기계발 원칙에 따라 실천하면 지금 당면한 문제에 대한 일시적인 자유만을 얻을 뿐이다. 즉각적인 문제 해결은 이루어지겠지만 강력한 삶의 기준이 정립되지 않았다면 우리는 또 다른 문제 앞에서 무너지고 만다.

의식성장을 통해 자유롭고 진정한 삶으로 안내하는 삶의 조력자 알렉스 룽구는 ‘어떻게 내 삶의 문제를 해결할 수 있는지’가 아닌 ‘어떻게 충만한 삶을 살아갈 수 있는지’를 선명하고 직설적으로 알려준다. 한두 가지 단편적인 인생 법칙을 제시하는 것이 아닌 존재론적 접근으로 인간의 온전한 삶을 논한다.

저자는 이 책을 통해 의미 있고 충만하며 진정한 삶을 살기 위해 삶의 진정한 성공에 대한 새로운 관점을 제시하고 사회 구조, 타인의 시선, 실패 사이클로부터 자유로워지는 삶과 행동하는 삶을 위한 구체적인 실천법을 제시한다. 매 장마다 있는 자기관찰 질문과 실천 과제를 스스로 해 나갈 때 자신만의 의미 있는 삶을 향한 여정에 좋은 이정표가 돼 줄 것이다.

자기계발 실패 사이클에 있다는 것을 깨달았다면 당신에겐 큰 전환이 필요하다. 안정된 삶을 살고 싶다면 내 삶을 원하는 대로 구축해야 한다. 누군가가 옳다고 말하는 삶이나 멋있어 보이는 삶이 아니라 스스로 직접 선택한 삶을 선택해 살 수 있을 때 우리는 자유로울 수 있다. 저자는 “행동하지 못할 때 그건 의지의 문제가 아니다. 자아에 대한 무지가 문제다”라면서 “이제 나 자신을 알고 성장의 길에 들어야 한다”고 조언한다.
의미 있는 삶을 위하여 / 알렉스 룽구 지음 / 수오서재 펴냄 / 2만원