지난 1일(현지시각) 이스라엘 보건부 발표에 따르면 화이자 백신 부작용으로 심근염이 발생할 가능성이 있다. 해당 부작용은 특히 젊은층 남성에게 주로 발생한다. /사진=이미지투데이
이스라엘 보건부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 화이자 백신 부작용을 언급했다. 젊은층 남성에게 심근염 증상이 나타날 수 있음을 시사했다. 심근염은 심장의 벽을 이루는 근육에 염증이 나타나는 증상이다.
최근 화이자, 모더나와 같은 mRNA(메신저 리보핵산) 방식의 코로나19 백신을 주로 사용한 국가에서 젊은 남성 접종자를 중심으로 심근염 증상이 보고되고 있다. 미국이나 이스라엘 같은 국가들이다. 이에 각국은 백신과 심근염과의 연관성을 조사하고 있다.

2일 로이터통신에 따르면 이스라엘 보건부는 지난해 12월부터 올해 5월까지 접종자 약 500만명 중 총 275건의 심근염이 발생했다고 밝혔다. 이에 보건부는 심근염과 백신 사이의 연관성을 밝히기 위해 연구를 의뢰했고 지난 1일(현지시각) 결과가 발표됐다.


보건부 연구에 따르면 심근염 사례 대부분은 화이자 백신 2차 접종을 받고 4일 정도 지난 후 발생했다. 결과에 따르면 이중 95%는 ‘경증’이다. 보건부는 16세~30세 사이의 젊은층과 그 중에서도 여성보다 남성에게 심근염 증상이 발생한다고 밝혔다. 특히 16~19세 남성 비율이 가장 높은 것으로 조사됐다.

화이자는 앞서 “이스라엘 사례가 일반적인 예상보다 더 높은 비율로 나타난다는 것은 확인하지 못했다”고 밝혔다. 다만 이날 보건부 발표에 대해서는 논평하지 않았다..

미국 질병통제예방센터(CDC) 역시 화이자·모더나 같은 mRNA백신을 접종한 일부 젊은층에서 심근염 증상이 나타나 조사를 진행하고 있다. CDC는 “일반적인 심근염 발생 빈도와 비교했을 때 코로나19 백신 접종 후 특별히 더 많은 사례가 발생했다고 보긴 어렵다”면서도 “잠재적인 부작용에 대한 내용은 의료제공자들에게 알려야 한다”고 덧붙였다.


화이자 접종 후 일부 젊은층에서 심근염 이상 반응이 확인되면서 청소년 접종에 비상이 걸렸다. 청소년 접종과 관련해 미 식품의약국(FDA) 긴급 사용 승인을 받은 백신은 현재까지 화이자뿐이다. 이와 관련해 정은경 질병관리청장은 지난달 31일 “심근염과 백신 접종 사이 연관성을 검토하고 있다”고 밝힌 바 있다.