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(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 강진성(NC 다이노스)은 지난 8일 LG 트윈스와 주중 3연전의 1차전에서 순간 집중력 부재로 아쉬운 플레이를 했다. 하지만 사령탑 이동욱 감독은 강진성을 감쌌고, 강진성은 3차전에서 장타쇼를 펼치며 실수를 완벽하게 만회했다.
강진성은 10일 잠실 LG전에 8번 타자 1루수로 선발 출전해 4타수 3안타(1홈런) 3타점 2득점으로 팀의 승리를 견인했다.
0-0으로 맞선 3회초 선두 타자로 첫 타석에 들어선 강진성은 상대 선발 이민호에게 우중간을 가르는 2루타를 터뜨렸다. 2루에 나간 강진성은 정범모의 희생번트 때 3루까지 갔고, 박민우의 좌익수 희생플라이 때 홈을 밟으면서 팀의 첫 득점을 기록했다.
강진성은 4회초 두 번째 타석에선 해결사 역할을 했다. 2사 주자 2루 상황에서 타석에 들어선 강진성은 이민호의 6구째 직구를 받아쳐 좌중간 담장을 넘어가는 2점 홈런으로 연결했다. 강진성의 쐐기포로 NC는 점수차를 4점으로 벌렸다.
강진성의 방망이는 멈추지 않았다. 9회초에도 1사 2루 상황에서 적시타를 터뜨려 3타점 경기를 완성했다. 강진성의 활약속에 NC도 LG를 6-0으로 꺾고 3연패 사슬을 끊었다.
1차전 아쉬움을 완벽하게 씻어내는 활약이었다. 강진성은 8일 경기에서 1-0으로 앞선 7회초 무사 1루 때 스리번트를 시도했지만 병살타로 이어지면서 공격의 맥을 끊고 말았다.
강진성의 번트가 높게 떴고, 상대 투수 이정용이 공을 잡기 위해 다이빙을 했다. 그런데 공이 이정용의 글러브를 맞고 그라운드에 떨어졌고, 아웃되는 줄 알고 1루로 돌아오던 주자는 다시 2루로 뛰었다.
번트 후 타구를 멍하니 바라보던 강진성도 그제서야 1루로 뛰기 시작했지만 이미 때는 늦었다. 다시 공을 잡은 이정용이 2루로 던진 뒤 1루까지 이어져 더블플레이가 완성됐다. 강진성이 번트 후 곧장 1루로 달렸으면 살 수도 있었기에 아쉬움이 남았다.
그럼에도 이 감독은 강진성을 감쌌다. 9일 경기 전 이 감독은 "타자는 공이 뜨면 순간 멈칫한다. 외야 플라이가 나왔을 때 전력질주를 하는 타자는 없다"면서 "보시는 분들이야 '왜 안 뛰지'라고 생각하겠지만 사실 더그아웃에서도 진성이 공이 떴을 때 모두 멈칫했다"면서 강진성의 플레이에 잘못이 없다고 했다.
2차전에서 3타수 1안타를 기록했지만 팀의 패배를 지켜봐야만 했던 강진성은 3차전에서 팀 공격을 이끌며 7이닝 무실점을 기록한 드류 루친스키와 함께 승리에 크게 기여했다. 더불어 1차전 이후 자신을 감싼 이 감독에게 불방망이로 보답하며 마음의 빚도 씻어냈다.
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