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(서울=뉴스1) 안태현 기자 = 지난해 유일했던 지상파 공개 코미디 프로그램인 KBS 2TV '개그콘서트'가 종영하면서 tvN '코미디빅리그'(이하 '코빅')은 대한민국 유일무이의 공개 코미디 프로그램이 됐다. 더이상 지상파에서도 새로운 공채 개그맨들을 뽑지 않는 시대. '코빅'은 새로운 코미디언들이 방송으로 발돋움할 수 있게 하는 유일한 프로그램이 됐다.
[코미디언을 만나다] 열두 번째 주인공은 '코빅'을 통해 처음으로 방송에 데뷔한 신규진(31), 최우선(33)이다. 두 사람은 모두 윤형빈 소극장 출신으로 2017년 '코빅'을 통해 데뷔를 하게 됐다. 공채 개그맨이라는 제도가 사라진 현재, 신규진과 최우선은 공채 개그맨이 아니더라도 많은 웃음을 전할 수 있다는 것을 증명하듯 다양한 프로그램에서 종횡무진 활약 중이다.
신규진은 '오동나무 아저씨'라는 캐릭터로 데뷔 무대에서부터 얼굴 도장을 제대로 찍더니 이후 다양한 캐릭터로 변신하며 '코빅'의 중추 멤버의 역할을 맡아 큰 웃음을 선사하고 있다. 최우선은 '잠입수사' 코너로 데뷔해 연기를 못하는 건지 혹은 연기를 못하는 연기를 하는지 모를 어색한 캐릭터를 주로 맡으며 '코빅'의 다양한 코너에서 감초 역할을 하고 있다.
처음부터 꿈 꿨던 공채 개그맨은 아니지만 '코빅'으로 데뷔해 누구보다 더 뜨거운 웃음에 대한 열정으로 코미디언의 삶을 살아가고 있는 신규진과 최우선. 이 두 사람의 코미디 인생에 대한 이야기를 들어봤다.
<【코미디언을 만나다】신규진·최우선 편 ①에 이어>
-코미디언을 꿈꾸게 된 이유가 있다면.
▶(신규진) 어렸을 때부터 막연하게 연예인이 되고 싶었다. 근데 나이를 먹으면서 어떻게 하면 연예인이 될 수 있을까 생각하다가 내가 못생겼다는 걸 고등학교 때 알게 된 거다. 그전에는 장난도 많이 치고 인기도 있었으니깐 잘생겼다고 생각했는데 그게 아니더라.(웃음) 그렇다면 배우도 아니고, 노래도 못하고 댄스로 못하니깐, 남들한테 웃긴다는 얘기를 많이 들었으니 개그맨이 돼야겠다는 생각을 했다. 그러다가 (하)준수를 만나게 됐는데 준수는 개그맨이라는 꿈이 확고했다. 뭔가 이 친구와 같이 개그맨을 하면 연예인이 될 수 있을 것 같았다.
▶(최우선) 저는 정말 평범했다. 고등학교 때도 평범했고, 그렇게 꿈 없이 대학을 갔다. 경제학과도 시험 성적에 맞춰서 간 거다. 이후에는 군대를 다녀와서 세무사나 공무원을 준비해야겠다라는 생각만 막연했다. 그런데 군대에서 책을 읽는데 그때가 한창 자기계발서들이 유행할 때였다. 책을 읽다가 이제는 누가 시키는 대로가 아니라 정말 하고 싶은 일을 찾아보자라는 생각을 하게 됐다. 생각해보니깐 항상 사람들 웃기는 걸 좋아했는데, 그러다 개그맨을 꿈꾸게 됐다. 어떻게 보면 그렇게 꿈을 꾸고 이 길로 접어든 게 첫 일탈이었다.(웃음)
-매번 새로운 개그 아이템을 짜고 다른 외부 활동도 하다 보면 지치는 때도 많지 않나.
▶(신규진) 매일 새로운 것을 생각하는 건 누구나 마찬가지인 것 같다. 어떤 직업이든 어떤 걸 해볼까 생각할 거고, 하다 못 해 '오늘 저녁은 뭐로 차리지'라고 생각하는 것처럼 저희도 항상 짜야겠다는 생각을 가지고 있는 게 아니라 순간순간 장난식으로 하다가 만들어지는 게 있다. 너무 아이디어 때문에 골머리 썩지는 않는다. 이제는 몸에 밴 것 같다. 이 생활이 10년이 넘어가다 보니깐 항상 짜야겠다는 마음보다는 이거 재밌네 하면서 생각하는 거다.
▶(최우선) 사실 아이디어 짜는 게 힘들기는 하다. 안 힘들다고 하는 건 거짓말인데, 그것도 일이라고 생각하고 시험 앞두면 공부하는 마음으로 하는 거다. 영감이 떠오르면 메모로 적고 얘기하는 게 개그가 되고, 아는 형의 모습을 따라서 캐릭터가 된다고 하는데 그럴 수 있는 확률이 별로 없다. 그래서 그냥 카페에서 네시간이나 다섯시간 동안 앉아서 '뭘 할까' 생각하는 거다. 그거를 힘들다고 생각 안 하고 당연히 해야 하는 거라고 생각한다.
-현재 고정된 캐릭터가 아니라 새로운 캐릭터를 해보고 싶다는 생각도 할 것 같은데.
▶(최우선) 그렇기는 한데 크게 생각은 안 한다. 흐름에 따라서 그런 것 같다. 지금도 제 캐릭터가 뭔지를 모르겠다.(웃음) 웃기는 건 저희가 소극장에서도 같이 개그를 했다. 제가 지금은 어리바리한 느낌의 캐릭터를 하고, 규진이는 화내는 캐릭터를 하는데 소극장 때는 그런 개그를 안 했다. 저는 블랙코미디나 아이디어로 웃겼다. 반전개그를 했고, 규진이는 목소리를 하나도 안 높이고 말로만 웃기는 세련된 개그였다. 규진이는 15분을 아무런 소품 없이 원맨쇼로 했다.
▶(신규진) 그때 저는 슈트 입고 개그를 했다. 대사도 대본 세 장이 다 제 대사였을 정도로 길게 이어가는 형식으로 개그를 했다.
▶(최우선) 그런데 막상 방송에 나오니깐 원하는 길이 안 되는 거다. 저도 유치한 거 하고 있고, 규진이도 목소리 높이는 개그를 하고 있다.
▶(신규진) 그래도 다양한 시도는 해보려고 하는 중이다. 왜냐하면 제가 오동나무 아저씨 캐릭터가 맞을 거라고는 아예 상상도 못했는데 '한 번 해볼까' 했던 게 운 좋아서 걸린 거다. 그래서 저도 한 번 받쳐주는 역할도 해보고 싶고 그리고 지르는 것도 해보고 싶고 그런 거다. 지금 신인 때 시도해보면서 어떤 스타일이 맞는지 찾아보는 것도 좋은 것 같다.
-공개코미디 프로그램에서는 실험적인 개그를 선보이기가 힘든 것도 있을 텐데.
▶(최우선) 그렇다. 하지만 지금은 유튜브용 '오동나무 엔터'라는 코너가 있다. (제작진에서도) 신선한 실험적인 걸 시도할 수 있게 해주신다.
▶(신규진) 지금 감독님과 메인작가님이 그런 시도를 좋아하신다. 저희를 밀어주시는 게 크다.
▶(최우선) 지금 윤형빈 소극장도 연결돼 있고 유튜브 하시는 것도 봐주시고 조언도 많이 해주신다. 결과적으로는 출연진이 잘되어야지 '코빅'이 잘 되는 거다.
<【코미디언을 만나다】신규진·최우선 편 ③에 계속>
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