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(서울=뉴스1) 장용석 기자,김정근 기자 = 해외파병 중 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 대거 발생한 청해부대 제34진 장병 전원이 20일 국내에 도착했다.
전날 청해부대 장병 301명을 나눠 태우고 작전지역 인접국 공항을 출발한 공군 다목적 공중급유수송기 KC-330 '시그너스' 2대는 이날 오후 5시30분과 오후 6시20분쯤 경기도 성남 소재 서울공항에 연이어 착륙했다.
합동참모본부가 지난 15일 부대원 중 코로나19 확진자 발생 소식을 알린지 닷새 만이다.
서욱 국방부 장관을 비롯한 군 수뇌부도 이날 공항에 나가 장병들의 '귀국' 수송기를 맞이했다.
이날 공항에 먼저 도착한 수송기엔 부대 작전지역 인접국 현지병원에서 입원치료를 받던 16명을 포함해 코로나19 확진 장병 160명이 탑승했던 것으로 알려졌다.
뒤이어 도착한 두 번째 수송기엔 경증 및 무증상 확진자 87명과 미확진자(음성) 50명, 그리고 현지 보건당국으로부터 '판정 불가' 통보를 받은 4명 등 141명의 장병이 탔다고 한다.
현지 보건당국의 코로나19 진단검사(PCR)에서 확진 판정을 받은 장병은 총 247명이었다.
이런 가운데 군 당국은 이날 조기 복귀한 청해부대 장병 가운데 14명을 곧바로 군병원으로 후송했다고 밝혔다. 중등도 환자 3명을 포함한 4명은 공항에 대기 중이던 구급차를 이용해 국군수도병원으로, 그리고 나머지 10명은 국군대전병원으로 옮겨졌다.
군 관계자는 "당초 현지 출발시엔 13명이 군병원에 입원할 예정이었으나 이송 도중 장병 1명의 상태가 나빠져 의무관 판단에 따라 입원 장병이 14명으로 늘었다"고 설명했다.
현재 '중등도' 증상을 보이는 장병 3명은 산소포화도가 떨어져 관련 치료가 필요한 것으로 알려졌다.
그 외 '무증상' 확진 장병과 코로나19 진단검사에서 음성 판정을 받은 장병들은 우선 국방어학원(87명)과 민간 생활치료센터(200명) 각 1곳에 분산 수용된다.
군 당국은 이들 장병 전원을 상대로 재차 PCR을 실시할 예정이다. 또 이번 장병 이송 작전에 동원된 지원팀·의료진 전원도 PCR를 받게 된다.
군 당국은 PCR 재검사에서도 음성 판정을 받은 장병은 2주간 '예방적 격리조치'를 취하고, 양성인 장병들은 개인 건강상태에 따라 군병원 또는 생활치료센터에서 치료를 받도록 한다는 계획이다.
지난 2월 해군 구축함 '문무대왕'함을 타고 아프리카 소말리아 인근 아덴만으로 떠난 청해부대 34진 장병들은 내달 임무수행을 마치고 복귀할 예정이었으나, 코로나19 집단발병에 따라 전날 모두 귀국길에 올랐다.
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