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(서울=뉴스1) 서장원 기자 = 야구대표팀 '새내기' 최주환(SSG 랜더스)이 태극마크를 달고 뛴 첫 평가전에서 잊지 못할 기억을 남겼다.
최주환은 23일 고척 스카이돔에서 열린 상무와 평가전을 벤치에서 시작했다. 김경문 감독은 최주환 대신 김혜성(키움 히어로즈)을 선발 2루수로 내보냈다.
팀이 5-0으로 앞선 6회초 공격 때 김현수의 대주자로 투입되며 그라운드를 밟은 최주환은 7회초 2사 1, 2루 상황에서 첫 타석을 맞이했다.
상대 투수 배재환을 상대한 최주환은 볼카운트 1볼-2스트라이크에서 4구째 슬라이더를 그대로 받아쳐 우측 담장을 훌쩍 넘기는 3점 홈런으로 연결했다. 대표팀 첫 안타를 홈런으로 장식한 화려한 신고였다.
경기 후 최주환은 "대표팀이 처음인데 의미있는 홈런을 쳐서 기분이 좋다"고 소감을 밝혔다.
리그가 중단되면서 실전 공백이 길었지만 전반기 막판 햄스트링 부상을 당한 최주환에겐 전화위복이 됐다.
그는 "리그가 중단되면서 대표팀 합류전까지 4일동안 휴식을 취했다. 햄스트링 부상을 당했다가 복귀한 터라 지쳤던 게 사실이다. 그렇기 때문에 오히려 체력적으로 회복할 수 있는 시간이 됐다. 지금 컨디션은 그때보다 좋다"고 설명했다.
김 감독은 최주환을 득점 찬스에서 투입해 최상의 결과를 이끌어내는 '조커' 역할을 맡기겠다고 공언했는데 딱 이날 모습이 그랬다.
최주환은 "난 처음부터 주전으로 뛰었던 선수가 아니다. 백업으로 시작할 때가 많았다. 경험상 대타로 투입되면 안타를 못칠 확률이 높더라. 꼭 안타를 쳐야겠다는 생각보다 나갔을 때 투수와 기싸움에서 눌리지 않는게 중요하다. 어떤 상황이 오던 주어진 상황에 맞게 플레이를 할 생각"이라고 밝혔다.
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