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(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 조 바이든 미국 대통령이 23일(현지시간) 미국 식품의약국(FDA)의 화이자-바이오엔테크의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 정식 사용 승인 몇 시간 만에 자국내 백신 접종을 촉구했다.
CNN에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관 연설에서 "만약 당신이 FDA 정식 승인이 날 때까지 백신을 맞지 않겠다는 수백만 미국인 중 한 명이라면 이제 됐다"며 "기다리던 순간이 왔으니 가서 백신을 맞을 때다. 바로 오늘이다"라고 밝혔다.
바이든 대통령은 FDA의 정식 사용 승인 결정에 대해 "팬데믹과 맞서 싸우는데 있어 중요한 순간이다"며 "FDA의 승인은 바로미터"라고 강조했다.
바이든 대통령은 민간과 공공부문의 지도자들에게 백신 자격 요건을 실행할 것을 요구하며 수백만 명의 미국인들이 백신 접종을 받도록 할 것이라고 말했다.
바이든 대통령은 자넷 우드콕 FDA 국장 대행과 그의 팀이 과학에 따라 자료 검토를 열심히 해준 것에 감사를 표했다.
앞서 FDA는 화이자-바이오엔테크의 코로나19 백신 사용을 정식 승인했다.
자넷 우드콕 FDA 국장 대행은 성명을 통해 "FDA의 이번 백신 승인은 우리가 코로나19 팬데믹과 계속 싸우고 있는 이정표"이라고 말했다.
그는 "수백만 명의 사람이 이미 안전하게 코로나19 백신을 접종했지만 FDA의 백신 승인이 백신 접종을 위한 추가적인 확신을 심어줄 수 있다는 것을 알고 있다"고 설명했다.
보건당국이 백신 정식 사용 승인을 결정하자 뉴욕주와 미 국방부는 각각 교직원 및 군인들을 대상으로 백신 접종 의무화에 나설 계획임을 밝혔다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 뉴욕시는 교사와 교장, 관리인, 모든 중앙정부 관계자들을 포함해 다음 달 27일까지 최소한 1회분의 백신을 접종을 요구할 계획이라고 보도했다. 약 14만8000명의 시 직원들에게 영향을 미칠 전망이다.
미국 국방부도 모든 현역 및 예비군에게 코로나19 백신 접종을 지시할 것이라고 했다.
존 커비 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 "화이자 백신이 승인된 이상 국방부는 모든 서비스 구성원에게 접종을 요구하는 최신 지침을 발표할 준비가 돼 있다"고 했다.
커비 대변인은 "백신 접종 완료 일정은 앞으로 제공될 것이다. 군대의 보건은 항상 그렇듯이 최우선 순위"라고 했다.
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