홍명보 감독 "가와사키는 4강에서 만났어야 했던 팀, 우리 집중력이 더 좋았다"

(울산=뉴스1) 안영준 기자 = 홍명보 울산 현대 감독이 가와사키 프론탈레를 꺾고 8강에 오른 뒤 "우리의 집중력이 더 좋았다"고 승리 비결을 밝힌 뒤, "가와사키는 4강에서 만났어야 했을 만큼 좋은 팀"이라며 패자를 배려했다.

울산은 14일 울산문수구장에서 열린 가와사키와의 2021 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 16강전에서 0-0 무승부 이후 진행한 승부차기에서 3PK2로 승리, 8강에 진출했다.

홍 감독은 "강한 팀 가와사키를 맞이해 우리가 좋은 경기를 했다. 두 팀 모두 좋은 경기를 했지만 우리 집중력이 더 좋았다. 선수들이 체력적으로 어려움을 겪었는데, 교체로 들어간 선수들이 좋은 경기를 해 줬다"고 칭찬했다.

이어 치열했던 승부차기에 대해서는 "선수들에게 따로 주문한 건 없다. 그저 자신있는 사람들이 차라고 했다. 마지막에 조현우가 막고 윤빛가람이 결정짓는 아주 좋은 타이밍에서 경기를 끝내고 이길 수 있었다"고 되돌아봤다.

홍 감독은 이어 "(우리가 이겼지만) 가와사키 역시 좋은 팀이다. 사실 4강에서 만났어야 하는 팀인데 대진운이 없었다. 좀 더 높은 곳에서 만났더라면 팬들에게 더 높은 수준의 경기를 보여줄 수 있었을 것"이라며 가와사키를 배려했다.

마지막으로 홍 감독은 이날 페널티 스팟의 잔디 상태가 홈팀에 이점을 주지 않았느냐는 지적에 "항상 같은 조건이라고 생각한다. 홈구장이지만 울산과 가와사키가 똑같은 경기장에서 경기했다"며 논란을 일축했다.