11.42
(서울=뉴스1) 서장원 기자 = KT 위즈 외국인 투수 윌리엄 쿠에바스가 에이스의 면모를 뽐내며 한국시리즈 1차전 승리의 주역이 됐다.
쿠에바스는 14일 고척스카이돔에서 열린 두산 베어스와 한국시리즈 1차전에 선발 등판, 7⅔이닝 7피안타 8탈삼진 1실점으로 호투했다.
KT가 두산을 4-2로 꺾으면서 승리 투수가 된 쿠에바스는 데일리 MVP로 선정되는 겹경사를 누렸다.
이날 쿠에바스는 포스트시즌 동안 불방망이를 휘두른 두산 타선을 상대로 1점만 내주는 짠물 피칭을 펼치며 맡겨진 임무를 100% 수행했다.
위기관리능력이 돋보였다. 1회와 7회를 제외하고 매 이닝 주자를 내보냈지만 실점을 최소화 했다. 특히 4회말 1사 2, 3루 위기에서 양석환과 박세혁을 연속 삼진으로 돌려세우고 실점을 막은 것이 이날 경기 백미였다.
6회까지 두산 마운드에 고전하던 타선도 7회 폭발하며 쿠에바스의 어깨를 가볍게 해줬다. 배정대의 달아나는 솔로홈런을 시작으로 7회에만 3점을 뽑아 경기 흐름을 가져왔다.
타선의 득점 지원 속에 8회에도 마운드에 오른 쿠에바스는 아웃카운트 2개를 잡고 2사 1루 상황에서 마운드를 조현우에게 넘겼다. 더그아웃으로 돌아오는 쿠에바스에게 팀 동료들과 팬들은 뜨거운 기립 박수를 보냈다.
이틀 쉬고 나온 삼성 라이온즈와 1위 결정전에서 7이닝 무실점 호투로 KT의 창단 첫 정규 시즌 우승에 혁혁한 공을 세운 쿠에바스는 한국시리즈 1차전에서도 특급 활약으로 자신을 믿고 1선발로 내보낸 이강철 감독의 믿음에 보답했다.
그동안 기복있는 투구로 이 감독의 속을 썪였지만 이제 어엿한 마법사 군단의 에이스로 성장했다.
경기 후 쿠에바스는 "긴 여정 끝에 한국시리즈에 왔다. 오늘도 선수들이 맡은 역할을 잘 했기에 좋은 결과를 냈다. 승리해서 자랑스럽고 남은 경기들도 이겨서 우승을 해 팬들께 보답하겠다"며 승리 소감을 밝혔다.
이날 쿠에바스는 8회 2사 후 교체될 때 마운드에 오른 투수코치에게 아쉽다는 제스처를 취했다.
이에 대해 쿠에바스는 "당연히 8회를 내 손으로 마치고 싶었다. 평소라면 더 던지겠다고 했을 것이다. 오늘은 투구 수(100개)도 많았고, 뒤에 다른 좋은 투수가 있었기에 교체 결정을 충분히 이해했다. 동료들도 교체될 때 '수고했다'고 격려해줬다"고 말했다.
쿠에바스는 올해 정규 시즌 도중 아버지가 지병으로 세상을 떠나는 아픔을 겪었다. 야구에 집중하기 힘든 상황 속에서도 프로 정신을 발휘한 쿠에바스는 팀 복귀 후 연이은 호투로 KT의 창단 첫 정규시즌 우승에 큰 힘을 보탰다.
쿠에바스는 "아버지가 돌아가신 이후로 내가 등판한 경기에서 생각보다 더 좋은 결과가 나왔다. 아버지께서 내가 한국시리즈에 나가길 간절히 바라셨는데 못보셔서 마음이 아프다. 하지만 보이지 않는 힘으로 나를 계속 도와주고 계신 것 같다"며 애틋한 마음을 전했다.
<저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>
