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(서울=뉴스1) 조재현 기자 = '너무 늦은 타이밍이 아니었을까', '이영하나 홍건희가 아니라 왜 이승진이었을까'
18일 고척 스카이돔에서 열린 한국시리즈(7전4승제) 4차전을 지켜보며 든 생각이다.
1~3차전을 모두 패한 두산 베어스는 4차전 역시 1회부터 선발 곽빈이 KT 위즈 타선에 뭇매를 맞고 3점을 먼저 내주며 끌려갔다. 상황은 더 이어졌다. 계속된 2사 1, 2루 위기에서 김태형 감독은 이승진을 올렸다.
고개를 갸웃하게 한 선택이었다. 한 번만 더 지면 그대로 시리즈는 종료다. 역전 우승을 노리더라도 일단 4차전을 잡아야 추가 기회도 주어진다. 그런데도 김태형 감독은 소위 말해 '필승조'가 아닌 '추격조'를 올렸다.
이승진이 후속 타자 신본기를 중견수 뜬공으로 막아 추가 실점은 막았지만 의구심이 따르는 결정이었다. 자칫 추가점을 헌납하면 분위기는 KT 쪽으로 완전 넘어갈 수 있었다.
이승진(⅔이닝 2실점)이 끝이 아니었다. 절체절명의 순간에 김 감독은 최승용(⅓이닝 무실점)-권휘(1⅔이닝 무실점)-김명신(1⅓이닝 1실점)을 차례로 투입했다.
너무 빨리 경기를 포기하는 게 아닌가 하는 착각이 들 정도였다.
비록 지고 있으나 가장 강력한 투수를 올려 일단 KT의 흐름을 끊어야 했음에도 두산이 자랑하는 불펜 에이스 이영하, 홍건희는 볼 수 없었다.
물론 투수들의 당일 컨디션에 따른 판단이었거나 타자들의 분발을 기대했을 수 있다. 결과론이지만 이는 패착이었다.
두산은 1-6으로 끌려가던 6회 1사 상황에서야 홍건희(1⅔이닝 무실점) 카드를 꺼냈다. 홍건희가 실점 없이 6회를 마무리하자 두산 타선은 이어진 공격에서 2점을 뽑으며 기세를 올리긴 했다. 그러나 경기 초반 내준 점수가 뼈아팠다.
3-6으로 뒤진 8회 두산은 마무리 김강률을 올렸으나 달아오른 KT 타선을 잠재우기엔 늦은 감이 있었다. 김강률은 제라드 호잉에게 쐐기 투런포를 허용하며 고개를 숙였다.
내일이 없는 승부에서 필승조를 늦게 투입한 김 감독의 판단은 어떤 평가를 받게 될까.
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