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이날 환경부 소속 국립환경과학원에 따르면 ‘2020년도 초미세먼지 농도 및 배출변화 특성 연구’를 통해 ‘100㎚’(나노미터) 이하의 입자와 미량 금속성분 정밀 관측자료로 미세먼지 저감 정책의 효과를 확인했다.
이번 연구는 국립환경과학원 산하의 권역별 대기환경연구소(이하 연구소) 6곳에서 수행했다. 연구소는 2008년 12월부터 초미세먼지의 농도변화에 영향을 주는 배출원 변화 특성, 생성 원인 등을 규명하기 위해 백령도를 시작으로 순차 연구를 시작했다.
그 결과 초미세먼지 농도는 2014년 최고 수준 농도를 보인 이후 점차 줄어 지난 2020년 최저 수준을 나타냈다.
전반적인 감소추세에서 2019년에는 기상요건(대기정체) 등의 이유로 전년 보다 초미세먼지 연평균 농도가 약간 상승했다. 초미세먼지 2차 생성 물질인 황산염, 질산염, 유기탄소의 농도 상승도 대부분의 지역에서 관찰됐다.
자동차 등 화석연료 연소 시 직접 배출되는 원소탄소의 경우 증가 경향이 보이지 않고 미량 성분인 바나듐, 니켈 또한 2018년 이후 급격한 감소 추세를 보였다.
연구소는 수도권의 경우 원소탄소와 함께 100㎚ 이하 크기 입자의 개수가 줄면서 자동차의 배출 입자 영향 감소를 확인했다고 설명했다.
수도권과 백령도의 연도별(2018~2020년) 100㎚ 이하 입자의 시간당 개수를 비교해 보면 자동차 배출에 따른 입자개수의 증감이 뚜렷하게 나타났다.
수도권은 2018년에 100㎚ 이하 입자개수가 출근 시간대인 오전 8시부터 단위부피(㎤) 당 35만개를 넘어서다 퇴근 시간 이후인 오후 8시에 약 51만개에 근접한 뒤 급격히 줄었다.
선박 연료유로 주로 쓰이는 중유를 연소할 때 대기 중으로 배출되는 바나듐과 니켈의 농도를 장기적으로 분석한 결과는 2018년 이후의 감소폭이 뚜렷해 국내외 선박 연료유 관련 기준 강화가 영향을 준 것으로 확인됐다.
이번 ‘2020년도 초미세먼지 농도 및 배출변화 특성 연구’ 상세 자료는 국립환경과학원 누리집자료실에 연내 게재될 예정이다.
