SK텔레콤이 5G(5세대 이동통신) 주파수인 3.7~4.0㎓ 대역 40㎒ 폭 추가 경매를 정부에 요청했다. /사진=뉴스1


SK텔레콤이 5G(5세대 이동통신) 주파수인 3.7~4.0㎓ 대역 40㎒ 폭 추가 경매를 정부에 요청하면서 통신 3사의 주파수 전쟁이 확전되는 양상이다. 최근 진행 중인 3.5㎓ 대역의 5G 주파수 20㎒ 폭(3.4㎓~3.42㎓) 할당이 LG유플러스에 대한 특혜라며 새로운 대역의 할당이 필요하다는 주장이다. 하지만 해당 대역의 상용 서비스 준비가 미흡하고 주요 당사자인 KT가 입장을 아직 밝히지 않아 현실성이 다소 떨어진다는 평가다. 

SK텔레콤은 지난 25일 이 같은 내용의 공문을 과학기술정보통신부에 제출했다고 전했다. SK텔레콤 관계자는 "현재 진행 중인 5G 주파수 할당이 특정 사업자만 이득을 보는 등 공정성을 상실했다"며 "3사 모두 혜택을 받을 수 있는 방안이 마련된 뒤 경매가 이뤄져야 한다"고 강조했다. 이어 "국산 통신장비 투자 촉진을 위해서도 3.7㎓ 이상 대역 주파수가 함께 할당돼야 한다"고 덧붙였다.



해당 관계자는 아울러 "서비스 품질에 가장 크게 영향을 미치는 주파수를 어느 한 사업자만 공급받게 됐을 때 다른 사업자는 아무리 대응 투자를 위한 노력을 해도 일정 기간 근본적인 품질(데이터 속도) 차이를 극복할 수 없다"며 "절박한 심정으로 추가 주파수 할당을 요청했다"고 강조했다.

SK텔레콤이 추가 할당을 요청한 대역은 현재 SK텔레콤 이용구간인 5G 중대역 구간(3.6~3.7㎓) 바로 오른쪽에 인접해 있다. 정부가 이번에 추가 할당하려는 주파수 20㎒ 폭이 LG유플러스의 상용 구간 바로 왼쪽에 맞닿은 탓에 비용 측면에서 LG유플러스 쪽에 유리한 점을 고려했다는 평가다.

하지만 SK텔레콤이 요청한 40㎒ 폭은 현재 위성용으로 활용 중이다. 과기정통부는 추가 할당에 앞서 전파간섭 문제를 해결하기 위한 '클리어링' 작업을 진행하고 있다. 20㎒ 폭과 달리 할당되더라도 즉시 활용할 수 없다. 아울러 SK텔레콤 보유 주파수에 인접했기 때문에 또 다른 당사자인 KT가 이를 선호할 가능성이 적다.



과기정통부는 지난 4일 공개토론회를 열고 20㎒ 폭 할당 계획을 공개했다. 할당방식을 두고 업계와 전문가 의견을 청취 중이지만, SK텔레콤과 KT 등은 할당방식이 부적절하다며 반발하고 있다.