연간 흡연으로 인한 사망자가 5만8000여명에 이르는 것으로 나타났다. 서울역 광장 흡연구역에서 한 흡연자가 마스크를 내린 채 흡연하고 있다./사진=뉴스1


연간 흡연으로 인한 사망자가 5만8000여명에 이르는 것으로 나타났다. 흡연으로 인한 직·간접적인 사회경제적 비용은 12조1913억원에 달했다.  

질병관리청은 14일 이 같은 내용을 담은 '흡연 폐해 연구기반 구축 및 사회경제적 부담 측정 연구' 결과를 발표했다.

이번 조사는 흡연으로 인한 사망자 수와 사회경제적 비용을 주기적으로 감시해 흡연 폐해 현황을 진단하고 과거 흡연에 따른 건강에 미치는 실질적인 영향을 분석하기 위한 것이다. 

질병청이 지난 2019년 직접 흡연기준 추정 사망자 수를 산출한 결과 총 5만8036명으로 성별로는 남자 5만942명, 여자 7094명으로 조사됐다. 

비흡연자보다 흡연으로 위한 사망 위험은 남성 1.7배, 여성 1.8배 높았다. 과거 흡연자일 경우에는 남성 1.1배, 여성 1.3배가 높았다.

흡연으로 인한 사회경제적 비용은 같은 해 기준 12조1913억원으로 추계됐다. 의료비 4조764억원, 간병비 4559억원, 교통비 870억원 등 직접비가 4조6192억원이다. 의료이용 및 조기 사망에 따른 생산성 손실 등 간접비로는 7조5721억원이 소요됐다.

질병청은 이번 연구에서 구축된 '흡연 폐해 연구 데이터베이스' 지속성 확보와 관련 연구 활성화를 위해 '흡연 폐해 산출을 위한 민·관·학 협력 빅데이터 협력방안'을 마련·운영할 계획이다.

정은경 질병관리청장은 "우리나라에서 흡연으로 인한 질병과 사망에 따라, 개인과 사회의 시간·자본의 가치와 잠재적인 손실까지의 부담이 상당하다"며 "건강과 미래를 위해서라도 금연이 중요하다. 관련 기관 간 협력과 민간전문가를 통한 연구 활성화로 국가금연정책의 과학적 근거자료 마련에 노력하겠다"고 말했다.