하룻밤 새 사라진 '4만명'…신속항원 확진 인정 후 혼란 커졌다

(서울=뉴스1) 김규빈 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이주 유행에 따라 새로운 검사체계를 발표했지만, 방역당국과 지자체가 집계한 신규 확진자 수가 4만명 넘게 차이나는 등 혼란이 커지고 있다. 누락된 건은 17일 0시 통계에 포함될 예정인데, 이에 따라 이날 신규 확진자 수는 대폭 늘어날 것으로 보인다.
질병관리청 중앙방역대책본부은 전날(16일) 0시 기준 하루 신규 코로나19 확진자 수를 40만741명이라고 발표했다. 직전 날인 15일 오후 9시까지 전국 17개 지자체 확진자 수 집계 결과는 44만1034명이었다. 자정까지 확진자 수가 늘어난 점을 감안하면, 다음 날 공식 집계에서는 최소 4만명 이상이 증발해버린 셈이다.

방대본에 따르면 매일 오전 9시30분 방역당국이 공식 발표하는 하루 신규 확진자 수는 전국 17개 시·도가 코로나 정보관리시스템으로 신고한 명단과 자정에 집계한 기준으로 지자체가 제출한 명단을 질병청이 비교 검증해 집계된다. 지자체와 질병청이 제출한 명단이 일치하면, 확진자로 분류돼 확진자 번호를 부여하게 된다.


그런데 지난 14일부터 동네 병의원에서 신속항원검사 양성 결과를 바로 확진자 수치에 반영할 수 있도록 검사체계를 바꾸면서 혼란이 생겼다. 새 검사체계에 따르면 동네 병의원은 신속항원검사를 통해 확진자의 명단을 보건소에 신고하고, 보건소는 확진자에게 확진 사실과 재택치료 안내 문자를 보내게 된다.

기존 검사체계에서는 보건소에서 확진자에게 직접 확진사실을 알릴 수 있었지만, 병의원에서 확진자를 입력하고 다시 보건소가 환자에게 안내를 하는 과정이 추가되면서 절차가 복잡해진 것이다. 이 때문에 서울, 인천, 울산 등 일부 지자체들이 15일 오전 자체적으로 발표한 확진자 수가 당국의 발표보다 많은 경우가 발생하기도 했다.

고재영 질병관리청 대변인은 전날 브리핑에서 "전문가용 신속항원검사 시행으로 확진자를 신고할 수 있는 의료기관이 많아졌지만, 일부 의료기관의 주소지가 불명확해 관할 보건소를 배정하지 못했다"며 "이 경우 시스템상 오류로 판단해 확진자 배정이 이뤄지지 않았다"고 설명했다.


당국은 의료기관의 주소 정보를 현행화하는 긴급 시스템 안정화 작업을 시행하고, 기존 확진자 수치를 다시 집계에 반영할 수 있도록 모니터링을 하겠다고 밝혔다.

그러나 동네 병의원 신속항원검사 확진이 지난 14일 시작된 만큼, 15일 신규 확진자 수 중 누락된 부분이 이날 통계에 반영될 가능성도 있다. 전날 오후 6시 17개 시도에서 잠정 집계한 신규 확진자 수는 35만577명으로, 이날 신규 확진자 수도 40만명을 넘어설 것으로 보인다.

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