노정희 중앙선거관리위원회 위원장이 지난 17일 오전 경기 과천시 중앙선관위로 출근하고 있다./사진=뉴스1
국회 행정안전위원회 소속 더불어민주당 의원들이 19일 노정희 중앙선거관리위원장을 향한 사퇴 요구가 이어지는 것을 두고 "중앙선관위의 정치적 중립을 훼손하는 행위는 중단돼야 한다"고 주장했다.

민주당 행안위 위원들은 이날 성명서를 통해 "현재 선관위의 정치적 중립을 훼손하려는 시도들이 있는데 선관위원장 사퇴를 포함한 선관위 전체를 흔들고 있다"며 이 같이 말했다.

의원들은 "선거실무를 총괄한 김세환 중앙선관위 사무총장은 지난 16일 사전투표 부실 관리의 책임을 지고 사퇴했다"며 "중앙선관위는 17일 전체회의 후 '신속한 조직 안정화 및 지방선거 완벽 관리를 위한 조치'를 내부 공지했다"고 설명했다.

이어 "지방선거가 75일 앞으로 다가왔다"면서 "현재 중앙선관위 상임위원 2석이 공석인 상황에서 노 위원장에 대한 사퇴 요구는 중앙선관위 업무를 마비시키는 처사"라고 주장했다. 

선거관리위원회법 제5조에 따르면 위원장이 사고가 있을 경우 상임위원이, 위원장·상임위원이 모두 사고가 있을 때에는 위원 중에서 임시위원장을 호선해 직무를 대행한다.

이들은 "위원장 사퇴시 일반위원으로 검증된 임시위원장이 중앙선관위를 대표하는 문제가 발생해 책임성 논란이 발생한다"며 "재적위원 6명으로 구성된 위원회의는 개의(재적위원 과반수 출석) 및 의사결정이 불가능할 수 있는 등 지방선거 준비에 막대한 차질이 발생할 수 있다"고 지적했다.

앞서 중앙선관위는 코로나19 확진·격리자의 대선 사전투표 부실관리 책임을 물어 선거정책실장과 선거국장을 교체했다. 선관위는 후임 인사를 오는 21일 임명할 계획이다. 김세환 전 사무총장(장관급)은 지난 16일 사전투표 부실관리에 책임을 지겠다며 사퇴했다.

국민의힘 등 정치권과 대한변호사협회는 총책임자인 노정희 선관위원장의 사퇴를 촉구하고 있다. 노 위원장은 "어느 때든지 제 책임을 회피하지 않겠다"면서도 "지방선거를 흔들림 없이 준비·관리하기 위해서는 위원장으로서 신중할 수밖에 없다"며 사실상 사퇴를 거부했다.