배우 박은빈이 '이상한 변호사 우영우'를 통해 우리 사회 견고한 편견에 맞설 수 있을지 관심이 쏠린다. /사진=나무엑터스 제공

배우 박은빈이 '이상한 변호사 우영우'(이하 '우영우')를 통해 우리 사회 견고한 편견에 맞설 수 있을지 이목이 쏠린다.

지난 6일 방송된 ENA채널 수목드라마 '이상한 변호사 우영우' 3회 시청률은 (닐슨코리아 기준) 전국 4.0% 수도권 4.4%를 기록했다. 이는 ENA 개국 이래 최고 시청률이다. '우영우'는 온라인 동영상 서비스(OTT)에서도 상위권을 휩쓸었다. 하반기 최고 기대작으로 손꼽힌 넷플릭스 오리지널 시리즈 '종이의 집:공동경제구역'을 제치고 한국 넷플릭스 1위를 차지했다.


박은빈은 '우영우'가 전하고자 하는 메시지의 설득력을 키운 일등공신이다. 자폐 스펙트럼 장애를 가진 이들의 특성을 진지하게 보여준다. 그는 최근 열린 '우영우' 제작발표회 당시 "미디어 매체에서 구현된 캐릭터를 모방하고 싶지 않았다"고 밝혔다. 누군가에게 상처를 입히지 않도록 모방을 최우선으로 배제한 것이다.

자폐 스펙트럼을 갖고 있는 이들에 대해 미디어는 대중의 편견을 조금씩 덜어내 왔다. 영화 '말아톤'에서 배우 조승우는 마라토너로, 드라마 '굿닥터'에서 배우 주원은 의사로 각각 분해 자폐 스펙트럼 장애를 가진 인물을 연기했다. 이들은 장애인의 일상이 여느 비장애인과 다르지 않음을 알리며 뭉클한 감동을 선사했다.

장애인에게 물리적이고 실질적인 도움이 필요하다는 '말아톤'의 메시지를 넘어 장애를 부끄러워하지 않고 당당하게 사회와 직면하는 우영우의 모습과 사회적 약자가 법 테두리 바깥의 약자를 돕는다는 설정은 '우영우'의 휴머니즘을 강화했다.


힐링을 선사한 '우영우'에 시청자들도 화답했다. 자폐스펙트럼 아동을 키우고 있는 부모라고 밝힌 한 시청자는 '우영우' 영상 댓글을 통해 "자폐스펙트럼의 특별함을 사랑스럽고 정교하게 표현해준 박은빈에게 너무 고맙다"며 "미디어에서 자폐인을 하나의 캐릭터처럼 소비할 때 부모들은 불편을 느끼는 경우도 있지만 '우영우'는 마음이 따뜻해진다"고 호평했다.

장애를 겪고 있지 않은 이들도 '우영우'에 찬사를 보냈다. "나도 모르게 갖고 있던 편견이 보였다" "우리 사회에 던지는 묵직한 화두" "당당한 우영우를 보니 나까지 힘이 난다" 등 호평이 잇따랐다.

자폐 스펙트럼을 비롯해 장애인에 대한 편견이 굳게 자리한 한국 사회에서 '우영우'의 등장은 많은 점을 시사한다. 사회적 약자를 사려깊게 다루는 '우영우'에 시청자들은 무한한 지지와 박수를 보내고 있다. 이는 우리 사회에 더 많은 '우영우'가 필요한 이유를 보여준다.