"와~ 여름이다" 더위에 강한 카카오게임즈 '여름 불패' 흥행 비결은?

매년 여름에 출시하는 게임마다 흥행몰이 한 카카오게임즈가 주목받는다. 올해도 '여름 불패' 공식은 깨지지 않았다. 카카오게임즈가 지난달 출시한 '우마무스메: 프리티 더비'가 돌풍을 일으켰기 때문이다. '가디언테일즈'에 이어 '오딘:발할라 라이징' 그리고 '우마무스메: 프리티더비'까지 3연타로 히트작을 선보이며 게임 업계 강자의 입지를 굳혔다.

레트로 감성 자극한 '가디언테일즈'

2020년 7월 출시된 가디언테일즈는 콩스튜디오가 개발하고 카카오게임즈가 서비스하는 모바일 역할수행게임(RPG) 게임이다. 이 게임은 국내 출시 초반부터 흥행 돌풍을 이르면서 차트 상위권을 휩쓸었다.

가디언테일즈는 침략당한 '캔터베리' 왕국을 구하기 위한 가디언들의 판타지 모험기를 담았다. 레트로(복고) 스타일의 콘셉트와 귀여운 도트 그래픽과 액션 구사 가능 조작키, 길드 보스 레이드 및 실시간 일대일 대전, 전투 외에 영웅들과 함께 즐길 수 있는 생활형 콘텐츠 등이 특징이다.


가디언테일즈의 흥행 비결은 '스토리'와 '게임 완성도'에 있다. 액션과 퍼즐을 통해 재미 요소를 키우고, 자동전투 방식이 아닌 수동전투를 통해 기존 양산형 다중접속역할수행게임(MMORPG)과 차별화에 주력했다.

레트로 감성을 통해 유저들의 향수를 불러일으킨 것도 흥행의 원인이 됐다. 레트로풍의 게임 콘셉트와 아기자기한 도트 그래픽, 앙증맞은 캐릭터, 스토리에 기반한 게임성으로 마니아 층을 확보했다.

국내 게임 시장 흥행 역사 새로 쓴 '오딘: 발할라 라이징'

지난해 여름 카카오게임즈는 '오딘:발할라 라이징'이라는 흥행작을 배출하며 국내 게임업계 강자로 떠올랐다. 지난해 6월 출시된 오딘은 약 7개월 간 구글 매출 정상의 자리를 차지하며 회사의 실적을 견인했다. 출시 직후부터 현재까지 5위권 안에서 꾸준한 매출을 내고 있다.

오딘은 라이온하트 스튜디오가 개발하고 카카오게임즈가 퍼블리싱(유통)을 맡은 MMORPG이다. 이 게임은 원작이 없는 신규 지식재산권(IP)임에도 불구하고 북유럽 신화 기반의 스토리라인과 업계 최고 수준의 그래픽으로 많은 화제를 모았다. 국내 이용자들에게 고퀄리티의 그래픽과 탄탄한 게임성으로 폭발적인 사랑을 받고 있다.


오딘은 서비스를 시작하기 전부터 게이머 사이에서 화제였다. 사전 예약을 시작한 후 하루 만에 예약자 100만명을 돌파했을 정도로 뜨거운 관심을 받았다. 출시 후에는 엔씨의 리니지 형제(리니지M, 리니지2M)를 제쳐 업계의 주목을 받았다.

'오딘'이 짧은 시간에 게임시장의 최강자인 '리니지'를 압도한 경쟁력은 '그래픽'과 '콘텐츠'에 있다.

'오딘' 흥행 요인으로 가장 높은 점수를 받은 그래픽은 언리얼 엔진4, 3차원(3D) 스캔, 모션 캡쳐 기술을 활용했다. 현재 서비스되고 있는 모바일 게임 중에는 가장 선명하고 현실감 넘치는 그래픽을 제공하고 있다는 평가다. 콘텐츠는 자유도가 콘솔게임 급으로 높다는 점과 수영, 등반 같은 모험 요소가 많아 소소한 재미를 높였다.

카카오게임즈의 대표작으로 자리 잡은 오딘은 지금까지 회사의 탄탄한 '캐시카우(핵심 수입원)' 역할을 해내고 있다.

지난달 출시된 '우마무스메 프리티 더비' 흥행 공식 비결은?

지난 6월 20일 출시된 우마무스메는 양대 마켓 인기 순위 1위에 이어 구글 플레이 최고 매출 2위를 기록하며 흥행에 성공했다. 이달 9일 기준 누적 100만 다운로드를 돌파했다.

'우마무스메'는 실존하는 경주마를 모티브로 미소녀화한 캐릭터들을 육성하며 레이스에서 승리해 꿈을 실현하는 것을 목표로 경쟁하는 육성 시뮬레이션 게임이다. 독창적인 콘셉트와 몰입도 높은 스토리 전개에 압도적으로 뛰어난 3D 그래픽, 자유로운 육성 시스템이 특징이다.

업계는 우마무스메의 흥행 비결에 대해 입체적이고 정교한 그래픽, 다양한 캐릭터와 육성 시나리오, 퀄리티 높은 레이싱 무대 연출, 현지화의 완성도, 스포츠 요소 등을 꼽고 있다.

'우마무스메'는 3D 방식의 고퀄리티 그래픽을 채택했다. 정교한 그래픽은 마치 실제 애니메이션을 보는 듯한 느낌을 준다.

빠른 속도감을 보여주는 레이스 경기 연출도 게임의 매력을 한껏 살렸다. 경기 결과에 따라 달라지는 센터 포지션, 메인 보컬 등의 무대 구성은 이용자들에게 게임을 지속할 동기를 끊임없이 제공한다는 평가다.

'스포츠' 기반 육성 시뮬레이션 요소도 흥행 돌풍의 원인이 됐다. 경기 전 코스 분석은 물론, 스피드, 파워, 스태미나, 근성 등 각 캐릭터의 스탯을 올리는 트레이닝을 실시하는 등 실제 경기를 담고자 했다.

이러한 요소 덕에 업계에서는 우마무스메가 '오딘: 발할라 라이징'의 뒤를 이은 카카오게임즈의 흥행작이 될 것으로 기대하고 있다.