에스티팜이 국제 비영리 소외질환신약개발재단(DNDi)과 공정 최적화 공동 연구에 나선다./사진=에스티팜

에스티팜이 국제 비영리 소외질환신약개발재단(DNDi)과 협약을 맺고 신약 개발 공정 최적화 연구를 진행한다.

에스티팜은 스위스 소재 국제 비영리 소외질환신약개발재단과 내장 리슈만편모충증(VL) 후보물질의 상업화 전 공정 최적화를 위한 협약을 체결했다고 27일 밝혔다.


내장 리슈만편모충증은 모래파리에게 물려서 생기는 질환으로 기생충이 환자의 간과 비장 등 내장을 공격해 급성 빈혈과 백혈병을 유발한다.

2003년에 설립된 DNDi는 국경없는의사회(MSF), 세계보건기구(WHO) 및 5개의 주요 국제 연구기관이 공동으로 설립한 비영리 단체로 상업성이 낮아 글로벌제약사들이 개발을 꺼리는 질병의 치료제를 개발하고 있다.

이번 협약을 통해 에스티팜은 현재 글로벌 임상 1상이 진행 중인 해당 신약의 공정 최적화를 맡아 공정 횟수를 줄이고 대체 공정을 적용하는 등 보다 저렴하게 생산할 수 있는 공정기술을 개발하게 된다. 에스티팜의 CFT(연속 흐름 생산) 기술을 적용해 수율 향상과 순도 개선 및 생산 폐기물을 최소화한다는 계획이다. 공정 최적화에 성공하면 양사는 추가 공정기술을 개발하고 임상 3상을 위한 시료 생산을 추진한다.


최준영 에스티팜 합성연구소장은 "이번 협약으로 에스티팜의 혁신적인 기술이 치료제를 구할 수 없는 중저소득국가의 빈곤층 환자들에게 희망을 줄 수 있어 기쁘다"라고 말했다.

스테판 로빈슨 DNDi 제약 개발 이사는 "파트너십을 한국에서 시작하게 돼 매우 기쁘다"며 "전 세계적으로 위험에 처한 수백만명의 사람들에게 저렴하게 공급할 수 있는 치료제를 만들기 위해 에스티팜의 첨단기술과 화학 공정 전문 역량을 적용해 제조 공정을 최적화 하는데 역량을 집중하겠다"라고 전했다.