가을·겨울 대규모 유행 온다… 정기석 "면역수준 가장 낮아"

정기석 국가감염병위기대응 자문위원장이 이번주 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행 규모가 정점을 찍고 서서히 감소세로 진입할 것으로 예상했다. 다만 많은 사람들의 면역력이 감소할 것으로 예상되는 올 가을·겨울철 대규모 유행이 올 수 있다며 정부와 보건당국의 적극적인 대응을 당부했다.

정 위원장은 22일 오전 정부서울청사에서 열린 국가감염병 위기대응 자문위원회 설명회에서 "질병관리청의 전망처럼 이번주 아마도 확진자 규모가 정점을 찍고 서서히 감소할 것으로 예상된다"고 밝혔다.


이날 0시 기준 신규 확진자는 5만9046명 발생해 1주일 전보다 3010명(4.9%) 줄었다. 이번 6차 재유행 이후 일일 확진자가 1주일 전보다 줄어든 것은 전날에 이어 두번째다. 당국은 이번 6차 대유행 정점으로 이달 중 20만명 전후를 예측한 바 있다.

정 위원장은 "예측이 틀렸으면 좋겠지만 한번의 큰 파도가 남아있다"며 "10~11월이 되면 모든 사람들의 면역이 일시에 떨어지는 시기가 온다. 8월에 맞은 4차 접종의 효과도 12월 정도까지밖에 가지 않으며 그전에 맞은 사람들은 더 일찍 끝날 것"이라고 말했다.

이어 "3월에 1800만명 가까이 오미크론을 앓았고 그때 앓은 분들의 면역은 6개월 정도면 마무리가 된다고 본다"라며 "빠르면 9월, 늦어도 12월 사이에 걸렸든 안 걸렸든, 백신을 맞았든 안 맞았든 국민의 평균적인 면역 수준은 가장 낮게 형성이 될 것"이라고 전했다.


국민들의 자연면역·백신면역이 약화하면서 지난해 연말과 올해 봄에 연이어 발생했던 것과 같은 대유행이 또 다시 나타날 수 있다는 것이다.

정 위원장은 가을·겨울철 코로나19 재유행 대응을 위해 더 단단한 대응 체계를 갖추고 고위험군이 신속하게 진단·치료받을 수 있도록 준비해야 한다고 당부했다.

정 위원장은 "보건·의료체계를 더 단단하게 하고 고위험군들이 진단을 빨리 받고 즉시 치료를 투여받을 수 있도록 계속 독려를 해야 한다"며 "중장기적으로는 보건·의료 계통, 특히 감염병 기술투자 개발이나 연구투자 개발 등 이런 부분에 대해서 정부가 힘을 쏟을 수 있도록 근거를 갖고 독려할 생각"이라고 말했다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"
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