LG화학이 중국 바이오 벤처기업 OTR과 전략적 협업 계약을 체결하고 항암 신약 후보물질 발굴에 나선다고 8일 밝혔다. 사진은 LG화학 가로 로고./ 사진=LG화학

LG화학은 중국 혁신 바이오 벤처기업인 OTR 테라퓨틱스(이하 OTR)와 항암 후보물질 발굴·개발을 위해 전략적 협업 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

OTR은 중국 상하이를 기반으로 항암·면역 및 염증성 질환과 대사질환 분야에서 자체 R&D(연구개발)와 오픈이노베이션(개방형 혁신) 역량을 갖춘 바이오 벤처기업이다.


회사측은 중국 내 OTR이 보유한 폭넓은 네트워크와 개발 경험을 활용해 여러 중국 회사의 항암신약 후보물질을 공동으로 탐색·발굴·평가해 우수 후보물질에 대한 라이선스 도입 기회를 확보할 계획이라고 설명했다. 항암 후보물질은 암세포를 죽이거나 성장을 억제하는 물질로, 비임상 및 임상시험을 통해 개발되는 초기 단계의 화합물을 뜻한다.

중국은 정부 차원의 신약 개발 지원 정책과 임상 규제 간소화를 통해 개발 속도와 비용 경쟁력을 동시에 갖춰 혁신 신약 개발의 핵심 생태계로 성장하고 있다. 미국 금융회사 JP모건 중국 바이오파마 보고서에 따르면 지난해 글로벌 혁신 파이프라인 중 중국 신약 후보물질 수의 비중은 30%에 달했다.

손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "OTR과 협력을 통해 유망 후보물질을 선제적으로 확보하고 후속 개발로 연계해 글로벌 경쟁력을 높여 환자들의 치료 접근성을 지속적으로 개선하겠다"고 말했다.


주이 천 OTR 창립자 겸 대표는 "중국 바이오 생태계 내 잠재력을 성과로 구체화할 수 있는 전략적 협업 계약을 체결해 기쁘다"며 "당사의 R&D 및 사업개발 역량과 LG화학의 임상개발 및 상업화 전문성을 결합해 초기 단계의 혁신 기술을 임상적 가치가 높은 항암제로 발전시켜 나가겠다"고 말했다.