두산퓨얼셀 PAFC 제품. /사진=두산퓨얼셀


두산퓨얼셀이 북미 전력시장 첫발을 떼며 현지 공략에 속도를 내고 있다. 두산퓨얼셀→두산 자회사 하이엑시엄→미국 AI 데이터센터로 이어지는 연료전지 공급망을 통해 현지 전력 수요에 적극 대응하겠다는 구상이다.

두산퓨얼셀은 하이엑시엄과 5014억원 규모의 PAFC(인산형 연료전지) 공급 계약을 체결했다고 2일 밝혔다. 제품은 올해 하반기부터 오는 2028년 상반기까지 하이엑시엄에 순차 납품되며 하이엑시엄은 이를 미국 내 AI 데이터센터에 공급한다.



하이엑시엄은 연구개발(R&D)은 물론 북미·유럽 지역의 영업·엔지니어링·프로젝트 수행·시운전·LTSA(장기 유지보수 및 서비스) 등을 담당하고 있다. 두산퓨얼셀은 연료전지 시스템의 글로벌 생산 거점인 익산공장을 기반으로 800MW 이상의 설치 실적을 보유 중이다. 하이엑시엄을 비롯한 국내외 고객사에 제품을 공급할 뿐 아니라 아시아 지역에서 영업·LTSA 등을 수행하고 있다.

계약 배경으로는 미국 내 전력 병목 현상이 꼽힌다. AI 데이터센터의 전력 수요 증가 속도가 발전소·송배전망 건설 속도를 앞지르면서 신속한 전력 확보가 AI 경쟁의 핵심 변수로 떠올랐다. 이에 글로벌 빅테크들은 데이터센터 인근에 자체 발전설비를 두는 '온사이트 전원' 방식을 확대하고 있으며 연료전지가 유력한 대안으로 부상하고 있다.

이번 수출은 북미 데이터센터 시장의 높은 성능 기준을 충족했다는 점에서도 의미가 크다. 두산퓨얼셀 연료전지는 높은 발전 효율과 24시간 연속 운전 특성을 바탕으로 데이터센터가 요구하는 전력 신뢰성·유지보수 편의성·부하 대응성을 전반적으로 충족한다.



특히 두산퓨얼셀과 하이엑시엄은 계약 후 1년 내외에 미국 고객 사이트에 설치를 완료할 수 있어 데이터센터 구축 일정에 맞춰 전력을 적기 공급할 수 있다. 모듈형 구조를 갖춘 만큼 단계적으로 증설할 수 있는 확장성도 갖췄다.

이 외에도 연료전지 발전 과정에서 나오는 열을 흡수식 냉동기 및 히트펌프 등과 연계하면 데이터센터 냉각에도 활용할 수 있다. 데이터센터 전력의 상당 부분이 냉각에 쓰이기 때문에 발전과 냉각을 함께 고려하는 통합 솔루션은 PAFC의 차별점으로 작용하고 있다. 나아가 그린수소 인프라가 확충되면 설비 개조를 통해 수소 연료 모델로도 전환할 수 있다.

두산퓨얼셀 관계자는 "이번 계약은 AI 시대 데이터센터의 전력 병목 문제를 해결할 수 있는 자가전력(BTM) 솔루션으로 핵심 시장인 미국에서 경쟁력을 확인한 것"이라며 "이를 발판으로 신속한 공급과 단계적 확장성을 앞세워 북미에서 추가 수주를 확대하겠다"고 말했다.