통영 수우도 부속섬. /사진제공=통영시



경남 통영시 사량면 수우도의 풍화혈이 국가 자연유산인 천연기념물로 지정됐다.

통영시는 4일 수우도 남쪽 해안 절벽과 부속섬 딴독섬 남쪽 사면에 있는 '통영 수우도 풍화혈'이 천연기념물로 최종 지정됐다고 밝혔다.



국가유산청은 지난 6월29일 천연기념물 지정 예고 이후 의견 수렴과 국가유산위원회 심의를 거쳐 최종 지정했다. 지정 구역은 공유수면을 포함해 모두 3만9960㎡ 규모다.

수우도 풍화혈은 화산활동으로 형성된 응회암에서 발달한 지형이다. 응회암 내부에 포함된 안산암질 마그마 포획체가 선택적으로 떨어져 나가면서 풍화혈이 만들어진 것으로 분석된다.

풍화혈은 화강암이나 사암 등에서 흔히 나타나는 지형이지만 수우도처럼 응회암에서 대규모로 발달한 사례는 드문 것으로 평가된다.



풍화혈. /사진제공=통영시



특히 풍화혈과 함께 파식와, 돌개구멍 등 해안 침식지형이 복합적으로 나타나는 데다 풍화혈의 초기 생성부터 성장과 대형화, 서로 결합하는 과정까지 한곳에서 관찰할 수 있다는 점이 높은 학술적 가치를 인정받았다.

수우도 풍화혈은 원형도 비교적 잘 보존돼 있어 화산활동 이후 오랜 시간 이어진 풍화와 침식의 과정을 보여주는 지질학적 기록으로 평가된다.

통영시는 이번 천연기념물 지정을 계기로 수우도 풍화혈의 보존·관리 체계를 마련하고 자연유산의 원형을 지속적으로 보전해 나갈 계획이다.

통영시 담당은 "수우도 풍화혈은 오랜 지질학적 시간과 화산활동, 풍화와 침식작용이 만들어낸 자연의 기록"이라며 "천연기념물 지정에 걸맞은 보존·관리 체계를 구축해 자연유산의 가치를 지켜나가겠다"고 전했다.