포스코퓨처엠 포항 양극재 공장 전경. /사진=포스코퓨처엠


포스코퓨처엠이 SK온에 1조1000억원 규모의 리튬인산철(LFP) 양극재를 공급한다. 지난달 국내 배터리사와 19만톤 규모의 장기 공급에 합의한 데 이어 대형 계약을 추가하며 LFP 시장 공략에 속도를 낸다.

포스코퓨처엠은 SK온과 2027년부터 2029년까지 3년간 약 1조1000억원 규모의 LFP 양극재를 공급하는 계약을 체결했다고 22일 밝혔다. 양사 합의에 따라 공급 기간을 2년 추가 연장할 수 있다.



포스코퓨처엠이 SK온에 양극재를 공급하는 것은 이번이 처음이다. 기존에는 음극재를 공급해왔다. 이번 계약으로 포스코퓨처엠은 국내 배터리 3사 모두에 양극재와 음극재를 공급하게 됐다. 삼원계에 집중됐던 양극재 사업을 LFP로 넓히면서 배터리 소재 고객과 제품군을 동시에 다변화하는 모습이다.

LFP 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM), 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 등 삼원계 배터리보다 출력은 낮지만 가격 경쟁력과 긴 수명이 강점이다. 최근 인공지능(AI) 데이터센터 확대에 따른 에너지저장장치(ESS) 수요 증가와 보급형 전기차 확대로 LFP 배터리 채택도 늘고 있다.

포스코퓨처엠은 기존 NCM·NCA 중심의 양극재 포트폴리오에 LFP를 추가하고 생산능력 확보에 나섰다. 최근 포항공장의 하이니켈 양극재 생산라인 일부를 LFP용으로 전환했으며 올해 말부터 양산·공급을 시작할 예정이다. 추가 수주에 따라 생산라인 전환도 확대할 계획이다.



포스코그룹의 원료 공급망을 활용해 아르헨티나 염호 리튬을 적용한 LFP 양극재 생산도 추진한다. 원료부터 소재까지 이어지는 공급망을 기반으로 원가 경쟁력과 품질을 높인다는 구상이다.

음극재 사업 투자도 이어가고 있다. 포스코퓨처엠은 지난 3월 글로벌 완성차 업체와 1조원 규모의 인조흑연 음극재 장기 공급계약을 체결했다. 약 3570억원을 투자해 베트남에 인조흑연 음극재 공장 신설도 추진하고 있다.

전북 새만금 국가산업단지에 건설 중인 구형흑연 가공 공장은 2027년 초 시운전에 들어가 같은 해 하반기 준공·양산할 계획이다.

포스코퓨처엠 관계자는 "초격차 기술을 바탕으로 사업 경쟁력을 높이고 시장을 확대해 그룹 전략자원의 한 축인 양·음극재 사업에서 글로벌 선도사로 도약할 것"이라고 밝혔다.