A교장 ‘그림 완선도 낮아 마음에 안 든다’ 민원에 구미고등학교 학생들과 경북교육청 소속 장애학생 미술단이 봉사활동으로 완성한 골목 벽화가 작업자에 의해 지워지고 있다./박영우 기자


구미고등학교 학생들과 경북교육청 소속 장애인 미술단이 봉사활동으로 완성한 골목 벽화가 인접 학교장의 민원으로 지워지면서 논란이 일고 있다.

학교장이 벽화의 완성도를 문제 삼아 삭제를 요구한 것으로 확인된 가운데 봉사단체는 교육기관이 학생과 장애인들의 자발적인 봉사활동을 짓밟았다고 반발하고 있다.

9일 <동행미디어 시대> 취재를 종합하면 지난달 30일 구미시 도시환경 개선사업의 일환으로 진행된 벽화 봉사활동에는 구미고 학생 80여 명과 장애인 미술단, 봉사단체 회원 등 300여 명이 참여했다.

참가자들은 낡은 골목 담장에 각자 맡은 그림을 그려 하나의 벽화를 완성했다. 구미시는 해당 사업에 예산 1000만원을 투입해 재료비 등을 지원했고 봉사단체와 학생들도 봉사로 작업에 참여했다.

그러나 봉사활동 이후 벽화가 그려진 담장과 인접한 B학교의 교장 A씨가 행정복지센터에 벽화 삭제를 요구하면서 참가자들이 완성한 그림이 지워졌다.

행정복지센터 관계자는 "A 교장이 벽화를 지워달라는 연락을 해와 지웠다"고 밝혔다.

봉사단체는 학교장 개인의 미적 판단에 따라 학생과 장애인 봉사단, 자원봉사자들의 노력이 한순간에 사라졌다며 강하게 반발했다.

봉사단체 관계자는 "300명이 동원돼 그린 벽화를 특정인의 민원으로 하루아침에 지웠다는 사실에 허탈함을 느낀다"며 "자신의 마음에 들지 않는다는 이유로 벽화를 지우라고 요구한 것은 사실상 갑질"이라고 주장했다.

특히 봉사단체 측은 벽화의 일부를 수정해 다시 그리겠다는 절충안까지 제시했지만 학교장이 이를 받아들이지 않았다고 주장했다.

봉사단체 관계자는 "그림이 마음에 들지 않는다면 일부를 수정해 다시 그리겠다고 했지만 교장은 '지울 때까지 민원을 제기하겠다'고 말했다"고 전했다.

학교 측의 대응을 둘러싼 논란은 벽화 작업 당시에도 있었다. 봉사단체에 따르면 사전에 A 교장과 협의했던 학교의 물 사용 문제를 두고 B학교 직원이 "교장과 이야기하면 다냐", "학교에는 수도 연결관도 없다"며 물 사용을 제한했다.

결국 봉사단체는 벽화 작업에 필요한 페인트를 희석하기 위해 생수를 별도로 구입해 사용했다고 밝혔다.

벽화가 지워졌다는 사실을 뒤늦게 알게 된 참여 학생들은 허탈감을 감추지 못한 것으로 전해졌다. 학생들은 자신들이 직접 그린 그림이 사라진 데 대해 "봉사활동이 무시당했다"며 아쉬움과 허무함을 토로한 것으로 알려졌다.

이에 대해 A 교장은 벽화 삭제를 요구한 사실을 인정했다. A 교장은 "벽화를 지워달라고 한 사실은 맞다"며 "학교 교직원들이 벽화를 둘러보고 완성도가 별로라는 이야기를 해 행정복지센터에 삭제 민원을 넣었다"고 밝혔다. 다만 봉사단체가 주장한 학교 측의 물 사용 제한에 대해서는 "그런 사실을 알지 못했다"고 말했다.

그러나 학생들과 장애학생 미술단이 참여한 봉사활동의 결과물을 교직원들의 완성도 평가만으로 삭제하도록 요구한 것이 적절했는지를 두고 비판이 제기된다.

예산 낭비 논란도 일고 있다. 벽화는 구미시 예산 1000만원이 투입된 도시환경 개선사업의 결과물이다. 학교장의 민원으로 벽화가 지워지면서 사업비 집행의 효율성과 행정기관의 삭제 결정 과정에 의문이 제기되고 있다.

특히 학생들에게 공동체 의식과 봉사의 가치를 가르쳐야 할 교육기관이 정작 학생들의 자발적인 봉사 성과를 존중하지 않았다는 비판도 나온다.

이번 논란은 단순히 벽화의 완성도를 둘러싼 의견 차이로 끝날 문제가 아니다. 학생과 장애학생, 자원봉사자들의 노력으로 완성된 공공사업 결과물이 학교장의 민원으로 삭제된 만큼 학교 측의 대응은 물론 이를 수용한 행정기관의 결정 과정까지 명확히 밝혀야 한다는 지적이다.