구력이 짧든 길든 골프채를 잡은 이후 귀에 못이 박히도록 듣고 가슴에 새겨둬야 하는 것 중의 하나가 '헤드업을 하지 말라'는 말이다.

골프 스윙에서 헤드업은 거의 모든 미스 샷의 근원이다. 토핑이나 뒷땅, 생크, 슬라이스와 훅 역시 원인을 캐보면 헤드업에서 비롯된다.

엄격히 따지면 헤드업은 몹쓸 동작은 아니다. 헤드업은 클럽페이스를 떠난 볼이 제대로 맘먹은 대로 날아가고 있는지 미리 확인하고 싶은 마음에서 일어나는 극히 자연스런 동작이다.

그러나 조금이라도 빨리 볼의 궤적을 확인하려는 조급함 때문에 클럽 헤드가 정확히 볼과 만나 목표방향으로 제대로 뿌려지기도 전에 가슴과 머리를 목표방향으로 향하는 데서 문제가 발생한다. 이 문제는 골프채를 놓지 않는 한 골퍼가 해결하고 극복해야 할 영원한 숙제로 남게 된다.

극히 상식적인 얘기지만 어드레스 동작과 히팅 동작은 일치해야 한다. 볼을 앞에 두고 몸과 클럽 헤드를 목표방향과 직각으로 정렬하는 어드레스 동작은 백스윙과 다운스윙을 거쳐 클럽 헤드가 볼과 만나는 찰나의 히팅 동작과 일치해야만 처음 겨냥한 방향으로 볼을 날려 보낼 수 있다.

물론 두 동작의 100% 일치는 불가능하다. 스윙이라는 메커니즘이 팔 허리 엉덩이 다리의 순서로 몸을 비튼 뒤 역순인 다리 엉덩이 허리 팔의 순으로 꼬인 몸을 풀면서 생기는 파워를 클럽헤드를 통해 볼에 전달하는 것이기에 정확하게 어드레스 동작과 히팅 동작을 일치시키는 것은 무리다. 허벅지 엉덩이가 클럽을 잡은 팔보다 일찍 목표방향을 향해 리드하고 그 리드에 따라 상체와 팔이 따라 내려오기 때문이다.



스윙이라는 일관된 동작을 무리 없이 한다고 가정할 때 반드시 일치해야 하는 것은 볼과 클럽헤드가 만나는 위치를 정확하게 직각으로 유지하는 것으로 족하다. 어드레스 동작과 히팅 동작의 차이라면 머리 가슴 팔은 동일한데 허벅지와 허리가 어드레스 동작보다 목표방향으로 살짝 이동해 있다는 점이다. 그 외는 모두가 같다고 보면 된다.

문제는 히팅 동작 때 허벅지, 허리는 물론 가슴과 머리가 거의 동시에 목표방향으로 급하게 이동하면서 어드레스 동작의 안정된 중심과 방향성을 상실하고 만다는 것이다.

최근 나름대로 이 문제를 해결하는 비법을 찾아냈다. 바로 볼을 가슴으로 대하는 것이다. 볼을 급히 쳐내야 하는 대상이 아니라 반갑게 맞고 정중히 배웅해주는 벗을 대하듯 가슴으로 대하는 것이다. 신기하게도 헤드업 동작은 물론 급히 가격하는 동작도 사라졌다. 자연히 방향성이 탁월하게 개선되었다.

가슴 속에 있는 벗이나 애인이 찾아오면 기쁘게 가슴으로 맞이하고 보낼 때도 아쉬움을 달래며 서로 얼굴을 마주하고 가슴을 껴안고 배웅하는 게 기본이 아닌가. 볼을 벗이나 애인이라는 이미지로 대하는 것이다.

이런 이미지를 갖고 어드레스 때 가슴과 얼굴을 정면으로 볼을 대하고 가격할 때도 벗이나 애인을 배웅하듯 가슴과 얼굴을 마주하는 과정을 거친 뒤 비로소 볼을 향해 굿바이를 속삭이듯 피니시를 하면 가슴이 미리 열려 생기는 헤드업을 효과적으로 막을 수 있음을 실감했다. 꼭 시도해볼 것을 권한다.