식품업계의 전유물로 인식되던 드링크시장에 국내 제약사들이 잇따라 뛰어들고 있다. 특히 숙취해소음료 시장은 이미 춘추전국시대에 돌입했다고 해도 과언이 아니다.

보령제약은 숙취해소음료를 찾는 소비자들의 증가 추세에 맞춰 새로운 날개를 달고 비상을 시도하고 있다. 프리미엄 숙취해소음료 ‘엑스솔루션’의 숙취 예방 또는 해소용 조성물 특허(특허번호 10-1247927) 취득은 보령제약의 비상에 힘을 실어주고 있다.

엑스솔루션은 자연에서 추출한 7가지 식물성분의 배합을 통해 알코올과 아세트알데히드를 동시에 분해하는 것이 특징이다. 엑스솔루션에 들어간 7가지 식물 성분은 ▲아세트알데히드와 알코올분해, 갈증해소에 도움을 주는 ‘마름추출물’ ▲알코올 분해에 효과적인 ‘헛개’, ‘갈근’, ‘강황’ ▲간기능 개선에 도움을 주는 ‘대두 미배아’ ▲세포사멸억제, 노화예방에 도움을 주는 ‘녹차잎’ ▲인체의 독소 배출에 도움을 주는 ‘인진쑥’이다. 이 성분들은 알코올 분해 작용을 촉진시켜 혈청 알코올과 아세트알데히드 농도를 낮추고 숙취증상을 완화시켜 준다.

엑스솔루션은 연구소 자체 임상에서 경쟁사 제품 대비 알코올과 아세트알데히드 분해 효과가 월등히 높은 것으로 나타났다.

실제로 알코올 분해 정도 확인을 위해 경쟁사 제품을 쥐에 주입한 결과 6시간 반이 지난 후 에탄올이 0.16㎎/㎗로 떨어졌다. 이에 비해 엑스솔루션은 약 0.7㎎/㎗까지 내려갔다. 아세트알데하이드의 분해 정도 역시 경쟁사 제품은 약 0.073㎎/㎗로 감소했지만 엑스솔루션은 0.65㎎/㎗까지 떨어졌다.

이 결과는 지난 12월부터 분당제생병원에서 진행된 대규모 임상을 통해 재차 확인됐다.

임상에서 엑스솔루션은 다른 숙취해소음료에 비해 알코올 복용 이후 초기 90분까지 알코올과 혈청 아세트알데히드 농도 상승 억제 효과가 높았다. 또 엑스솔루션 복용군은 알코올 복용 직후부터 360분까지 숙취 증상 중 피로감을 적게 호소했다. 알코올 섭취 후 120분 시점에서 측정한 숙취 증상 중 집중 곤란과 기억 단절 증상이 경감되는 경향도 보였다.

백현욱 분당제생병원 소화기내과 교수는 “숙취해소는 알코올 분해와 이후에 생성되는 아세트알데히드 모두를 분해하는 것이 매우 중요하다”며 “엑스솔루션은 타 제품에 비해 초기 효과가 높은 것으로 나타났다”고 설명했다. 백 교수는 이어 “피로감 및 집중 곤란과 기억 단절 증상도 타 제품에 비해 낮은 것으로 확인됐다”며 “이는 숙취해소음료로서 증상 완화 측면을 고려할 때 굉장히 만족스러운 결과”라고 덧붙였다.
 
☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제281호에 실린 기사입니다.