창평 슬로시티가 국제슬로시티 본부로부터 5년마다 시행되는 슬로시티 재인증을 받게 돼 주목받고 있다

담양군에 따르면 2007년 12월1일 아시아 최초 슬로시티 가입 후 선조들의 삶과 지혜가 그대로 녹아 있는 3600여m에 달하는 옛 담장을 중심으로 전통한옥과 슬로푸드 등 고유한 전통문화와 먹을거리를 토대로 지역의 관광자원을 집중 육성해 온 결과 지난 6월 21일 국제슬로시티 본부로부터 재인증을 받았다.

창평 슬로시티가 재인증을 받게 된 것은 '담양 창평다움'을 모토로 명품 슬로시티로 가꿔 나가기 위해 지난 5년간 56억여원의 사업비를 투입, 행·재정적 지원 노력과 공동체의식을 바탕으로 주민 스스로가 만들고 이끌어가는 노력 끝에 얻은 결과다.

특히 주민 협의체를 바탕으로 자생력을 갖추고 잘 살아보겠다는 역량강화 프로그램과 전통문화 발굴 및 보존, 슬로푸드 개발과 보급을 통해 슬로시티 본연의 가치를 유지해 왔던 점이 가장 큰 이유라고 볼 수 있다.
 
담양군에서는 슬로시티 지정 이후 지난 5년간 주민들의 슬로라이프 변화와 파급을 위해 초등학교, 청소년, 지역주민 등이 참여하는 동아리와 취미활동, 주민 아카데미, 달팽이시장과 달팽이학당, 고택을 활용한 문화사랑방, 돌담 가꾸기와 환경정비 등 공동체 활동에 주민협의체와 협력해 주민들의 삶의 질 향상에 노력했다.

또한 약초밥상, 새우밥상, 오방엿, 한과, 효소식품 등 다양한 전통 슬로푸드 개발 등으로 주민소득증대와 마을의 자생력을 키워 나가는 역량강화에 노력하고 무엇보다도 ‘사람이 사람답게 사는 세상을 염원하며 좀 더 느리게 살아가보자’는 말처럼 돌담길과 연계된 포장 도로를 옛날 그대로의 흙길을 만드는데 주민들의 협조를 이끌어 나가고 있다.

군 관계자는 “앞으로 지역주민 스스로가 만들어가고 이끌어 나가기 위한 지역역량강화사업과 다양한 체험프로그램, 슬로푸드 품질 및 브랜드 관리에 중점을 두고 육성할 계획”이라며 “지역 주민들과 협의해 주변 돌담길과 어울리는 친환경 흙길 포장으로 슬로시티의 취지와 배경에 부합한 슬로시티로 만들어 창평 슬로시티가 명품 슬로시티로 거듭날 수 있도록 지속 관리해 나갈 계획”이라고 말했다.