[유상호의 건강칼럼(32)] 추운 날씨에 극심해지는 어깨통증 '오십견' 잡는 방법은?

기온이 떨어지면 관절 주위의 근육과 혈관이 수축하면서 관절의 유연성이 떨어지게 되어 움직임이 뻑뻑해지고 뼈가 시리기 때문인데, 어깨통증을 유발하는 대표적인 어깨 관절 질환으로는 '오십견'이 손꼽히고 있다.
오십견은 어깨의 관절막에 염증이 발생하여 관절막 전체로 천천히 번지는 질환으로 관절막에 생긴 외상이나 과다 사용, 수술 후 장기간 고정 등의 이유로 발병한다.

어깨 관절은 다른 관절과 달리 운동 범위가 넓어 모든 방향으로 회전할 수 있는데, 이와 같은 자유로운 운동범위를 위해서는 관절막이 한 쪽 방향으로 늘어날 때 반대편은 접혀져야지만 가능하다.


하지만 이곳에 염증이 생기게 되면 접힌 부분의 염증과 유착을 일으키게 되어 관절막이 정상보다 2배 이상 두꺼워진다. 이러한 염증성 변화로 두꺼워지는 과정에서 지속적인 고통과 관절의 움직임에 제한을 받게 되는데, 어깨 통증은 평균 2년 정도 지속되며 심한 당뇨나 외상으로 발병한 경우에는 그 이상의 기간 동안 심한 통증이 지속되는 경우도 많다.

오십견의 치료는 유착박리주사와 프롤로 인대강화주사 치료 등을 통해 좋은 결과를 얻을 수 있기에 관절초음파를 이용한 정확한 진단 아래 치료를 시작하는 것이 좋다.

프롤로 인대강화주사의 경우 인체에 무해한 삼투압이 높은 액체로 구성된 주사액을 초음파로 보면서 굳어진 관절막 부위에 정확하게 주사, 국소적인 염증반응을 일으켜 인대와 힘줄의 재생을 유도하는 방법으로 평균 6~8회 정도 치료 한다. 

또, 염증 제거 약물을 관절막에 직접 뿌려주는 유착박리주사 치료의 경우 4~6주 정도만으로도 좋은 효과를 얻을 수 있다.


오십견의 경우 어깨 관절이 모든 방향으로의 운동범위가 50%이상 감소되어야만 오십견이라는 이야기를 들어 본 적이 있을 것이다. 그러나 이는 잘못된 상식이자 오해로 오히려 치료시기를 놓치는 요인이 되기도 한다. 

이미 운동범위가 50% 가량 감소되었다는 것은 관절막 전체에 염증이 번졌다는 것을 의미하기에 더 오랜 치료기간과 힘든 치료방법을 요하게 된다는 점에 주의해야 할 것이다.

(제공=유상호 병원, 정리=강인귀 기자)