루프휠, 자전거 바퀴가 완충 역할·· 루프가 스포크 대체

서스펜션 포크 등의 특별한 완충장치 없이 바퀴 스스로 충격을 흡수하는 자전거 바퀴가 개발됐다.



젤리프로덕트社(영국)가 지난 4월 브리스톨 자전거전시회에서 공개한 '루프휠'.



20인치 크기의 이 바퀴는 세 개의 루프가 기존 바퀴의 스포크(바큇살)를 대신해 림(굴렁쇠)과 허브를 연결하며, 루프의 탄성이 주행 중 충격을 흡수한다. 구조 상 제동은 허브브레이크를 사용했다.



루프휠은 산업디자이너이자 젤리프로덕트의 대표인 샘 피어스의 지난 4년간의 연구 결실이다. 피어스는 보육제품으로 2012년 아이에프디자인상(iF Product Design award)을 수상한 바 있다.



한편 루프휠은 주문자가 제작에 직접 참여하는 소셜펀딩 형태로 제작되고 있다.