김현철 경제보좌관 겸 신남방정책특별위원회 위원장. /사진=뉴스1
김현철 경제보좌관 겸 신남방정책특별위원회 위원장. /사진=뉴스1

문재인 대통령은 29일 김현철 경제보좌관 겸 신남방정책특별위원회 위원장의 사표를 수리했다. 

김의겸 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑룸에서 "문 대통령이 조금 전 김 보좌관의 사의를 받아들였다"고 밝혔다. 김 보좌관은 이날 오전 출근하자마자 문 대통령에게 사의를 표명했다고 김 대변인은 설명했다.

문 대통령은 "김 보좌관이 우리 정부 초기 경제정책의 큰틀을 잡는데 큰 기여를 했고 경제보좌관으로 역할을 충실히 해왔다"며 "예기치 않은 일이 발생해 너무 안타깝다"고 말했다고 김 대변인은 전했다. 
이어 "김 보좌관의 발언 취지를 보면 맡고 있는 신남방정책의 중요성을 강조하다 보니 나온 말"이라며 크게 안타까워했다고 김 대변인은 강조했다. 

앞서 김 위원장은 전날(29일) 오전 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 'CEO(최고경영자) 초청 조찬간담회'에서 5060대 세대를 향해 "SNS에서 험악한 댓글만 달지 말고 아세안에서 기회를 찾으라"며 "우리나라 젊은이들이 '헬조선'이라고 말하지 말고 아세안(ASEAN) 국가를 가보면 '해피 조선'을 느낄 것"이라고 말해 논란에 휩싸였다. 


논란이 확산되자 김 위원장은 같은 날 청와대 출입기자들에게 문자메시지를 통해 "신남방 정책의 중요성을 강조하는 과정에서 잘못된 표현으로 여러분들께 심려를 끼쳤다"며 "저의 발언으로 인해 마음이 상하신 모든 분들께 깊이 사과드린다"고 밝혔다.