카타르 방송 ‘알 카스’에 출연해 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결과를 예측한 알 사드의 미드필더 사비 에르난데스. /사진='알 카스' 방송 캡처
카타르 방송 ‘알 카스’에 출연해 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결과를 예측한 알 사드의 미드필더 사비 에르난데스. /사진='알 카스' 방송 캡처

카타르와 일본이 아시안컵 결승전을 앞둔 가운데 사비 에르난데스의 예측이 들어맞음과 동시에 아시안컵과 간련한 징크스가 탄생할 가능성이 높아지고 있다.

카타르와 일본은 1일 오후 11시(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 자예드 스포츠 시티 스타디움에서 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결승전을 치른다.
카타르와 일본은 모두 이번 대회서 결승전까지 전승으로 올라온 만큼 치열한 승부가 예상된다. 특히 4강전에서는 각각 UAE와 이란을 4-0, 3-0으로 대파하면서 분위기를 더욱 끌어올렸다.

이러한 가운데, 먼저 스페인과 FC 바르셀로나의 전설적인 미드필더 사비의 예언이 눈길을 끌고 있다. 현재 카타르 알 사드에서 선수 생활을 이어가고 있는 사비는 아시안컵 개막 직전 카타르 방송 ‘알 카스’에 출연해 아시안컵 결과를 예측했다. 이날 사비는 카타르가 일본을 꺾고 아시안컵 첫 우승을 차지할 것이라고 예상했다.


그리고 놀랍게도 그의 예측은 현실 직전까지 왔다. 사비의 예측 중 베트남의 8강 진출과 UAE의 4강 진출이 실제와 다를 뿐 대부분 결과가 적중했다. 만약 카타르가 우승을 거두게 된다면 사비는 ‘족집게’로 등극할 전망이다.

한편, 카타르 우승에는 예언 실현뿐 아니라 새로운 징크스 성립도 달려 있다. 일본 매체 ‘풋볼존’은 1일 “만약 일본이 카타르에 패한다면, 아시안컵 4회 대회 연속으로 한국을 이긴 팀이 우승하는 징크스가 생긴다”고 보도했다.

현재 진행 중인 징크스는 2007년 아시안컵부터 시작됐다. 당시 핌 베어벡 감독이 이끄는 한국은 조별예선에서 바레인에게 충격적인 1-2 패배를 당하는 등 우여곡절 끝에 4강에 진출했으나 이라크와 승부차기 끝에 3-4로 패했다. 결승에 올라간 이라크는 사우디아라비아를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.


2011년 카타르 아시안컵에서도 비슷한 양상이 전개됐다. 당시 남아공 월드컵에서 ‘첫 원정 16강이 진출’라는 위업을 달성한 한국은 박지성·이영표·기성용·이청용·구자철 등 최정예 멤버로 아시안컵 우승에 도전에 나섰으나 4강에서 일본을 상대로 2-2 무승부 후 승부차기를 맞이했다. 그리고 세 명의 키커가 연이어 실축하면서 승부차기 스코어 0-3으로 일본에 결승 진출 티켓을 헌납했다. ‘숙적’ 한국을 꺾은 일본은 결승에서 연장 승부 끝에 호주를 1-0으로 제압하고 우승을 차지했다.

2015년 호주 아시안컵에서는 한국이 우승 문턱에서 좌절했다. 결승전에서 개최국 호주를 상대한 한국은 한 골을 주고받으며 연장전에 임했으나 제임스 트로이시에게 결승골을 허용하며 눈물을 삼켰다.

이번 UAE 대회에서도 한국을 8강에서 1-0으로 꺾은 카타르가 무실점 행진을 이어가며 결승 무대에 안착했다. 현재 최고의 기세를 보이고 있는 카타르가 ‘최다 우승국’ 일본까지 꺾고 우승을 차지하면 ‘아시안컵에서 한국 꺾은 팀이 우승한다’는 징크스는 더욱 확고해질 전망이다.